Según la Organización Mundial de la Salud, OMS, la meningitis sigue siendo un gran problema global de salud pública, pues, es una enfermedad devastadora con una alta tasa de letalidad y que causa graves secuelas a largo plazo. Es de destacar que; alrededor de 1 de cada 10 personas que contraen meningitis bacteriana muere y 1 de cada 5 presenta complicaciones graves.
La visión de la OMS dirigida a «derrotar la meningitis para 2030» es la de avanzar «Hacia un mundo sin meningitis», basándose en tres objetivos: eliminar las epidemias de meningitis bacteriana; reducir el número de casos de meningitis bacteriana prevenible mediante vacunación en un 50% y las defunciones en un 70%; y reducir la discapacidad y mejorar la calidad de vida después de la meningitis.
Lea también: El 33% de todas las muertes son por Enfermedades Cardiovasculares
El Día Mundial de la Meningitis inició en el 2009 por una comunidad de personas afectadas por la enfermedad. Hoy en día, se ha convertido en un movimiento global que reúne a personas de todo el mundo, con el objetivo de sensibilizar sobre la importancia de aprender a reconocerla. Para este año, su conmemoración se lleva a cabo el 5 de octubre, fecha en la que Pfizer hace un llamado a crear conciencia sobre la carga mundial que ocasiona la enfermedad y su impacto en los pacientes y familias de todo el mundo, pues se sabe que cada acción que se realiza marca la diferencia.
De acuerdo con, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, CDC, la meningitis bacteriana es una enfermedad muy grave; que requiere atención médica inmediata; su causa está dada principalmente por tres tipos de bacterias: Streptococcus pneumoniae (neumococo);Haemophilus influenzae y Neisseria meningitidis (meningococo). Cuando alguien presenta la enfermedad se infecta e inflama el tejido que cubre el cerebro y la médula espinal.
Cifras de meningitis en Colombia:
El doctor Juan Pablo Rojas, médico cirujano, especialista en infectología pediátrica, indica que, “según datos del Instituto Nacional de Salud, INS, al periodo epidemiológico V del 2022; en Colombia se notificaron 434 casos, de los cuales 16 corresponden a Meningococo y 74 casos por Neumococo. Estos datos reportan un aumento del 75,7% con respecto al mismo período de 2021”.
Le puede interesar: Cada minuto importa tras un diagnóstico de cáncer de sangre
Por su parte, la doctora Laura Mendoza, pediatra infectóloga, señala que; en lo trascurrido del año se han reportado casos de infección por bacterias en gran parte del territorio. Aproximadamente el 20% de los casos confirmados de meningitis han fallecido; siendo el meningococo la bacteria que más tasa de letalidad tiene, seguido del neumococo. Advierte la especialista que, aunque los casos por neumococo se han presentado en todas las edades; es más frecuente en menores de 5 años y mayores de 60. Es de resaltar que, para los casos de meningococo se han generado brotes en comunidades cerradas como las fuerzas militares y población privada de la libertad.
Factores de riesgo y señales de alerta de meningitis
La meningitis puede afectar a todos, sin embargo, factores como problemas en las defensas, situaciones puntuales de vivienda en comunidades cerradas como hogares geriátricos; colegios y casas estudiantiles, pueden aumentar el riesgo de aparición y propagación de la enfermedad. A esto se suma, la ausencia de vacunación y los trabajadores de la salud como población vulnerable, afirma el doctor Andrés Arias; infectólogo pediatra de Hospital Universitario Erasmo Meoz.
Las señales de alerta de la meningitis varían dependiendo de la edad y la causa de la infección. En general, la enfermedad puede trascurrir de forma rápida y los síntomas irse desarrollando poco a poco; en estadios tempranos los signos de alerta pueden ser muy similares a otras enfermedades incluyendo un resfriado.
Lea más: Suicidio: Una situación social de la que pocos quieren hablar en Colombia
La doctora Mendoza hace hincapié en los siguientes síntomas: al inicio se puede presentar fiebre, vómitos, dolor de cabeza y malestar general; y luego, desarrollar otros síntomas más sugestivos, como, dolor en las extremidades, palidez, manos y pies fríos, brote o erupción en cualquier parte del cuerpo, rigidez en el cuello, molestia en los ojos (suelen ver luces brillantes), cambios en el comportamiento o estado de conciencia (somnolencia y dificultad para despertar, confusión y delirio, irritabilidad que no cede con el consuelo) y convulsiones. En los niños más pequeños, generalmente aparece abultamiento de la parte blanda de la cabeza (fontanela), rechazo a la alimentación y quejido.
Por lo anterior, es fundamental el reconocimiento oportuno y manejo adecuado de la enfermedad, ya que, “la gravedad de la meningitis y la capacidad de esta infección puede darse en un periodo muy corto de tiempo, una razón más para entender la importancia de todas las acciones que contribuyan a su prevención” destaca María Fernanda Velasco, directora Médica de Pfizer en Colombia.
Destaca el doctor Rojas que, estas infecciones son prevenibles gracias a la acción de las vacunas específicas para cada una de estas bacterias, pues; el impacto físico y emocional que conlleva la meningitis es de gran escala. Advierte el infectólogo pediatra que; según datos de la Asociación Española contra la Meningitis.
Lea también: Recomendación: enfermedades de la piel no son un asunto “cosmético”
- 1 de cada 3 madres de niños afectados por la enfermedad debe renunciar a su trabajo.
- Las secuelas de la meningitis suponen un alto gasto anual para los ingresos del hogar.
- El 55% padece secuelas físicas (amputaciones o cicatrices) que complican su inserción a la vida social y laboral.
- Son pacientes que requieren apoyo emocional continuo.
Además, en importante considerar que, existen medidas de prevención de la enfermedad. Tenga en cuenta las siguientes; dadas por el doctor Arias:
- Esquema de vacunación al día.
- Estilo de vida saludable.
- Reconocimiento oportuno de los signos y síntomas de la enfermedad.
- Atención y cuidado en los núcleos familiares, en especial, cuando hay personas con inmunocompromiso o bajas defensas.
Artículo relacionado
Sigue nuestras redes sociales:
