Aunque tradicionalmente la protección laboral en el contexto del nacimiento de un hijo se había asociado únicamente a las madres, desde diciembre de 2023 en Colombia también se reconoce el derecho de los padres a gozar de una estabilidad similar en sus empleos.
Gracias a la sentencia C-517 de 2023 de la Corte Constitucional, hoy existe lo que muchos ya llaman “fuero de paternidad”.
Este cambio significa que los padres trabajadores no pueden ser despedidos sin autorización previa del Ministerio de Trabajo, siempre que su pareja no cuente con una fuente formal de empleo.
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La medida busca proteger el bienestar del núcleo familiar en una etapa clave: la llegada de un nuevo hijo.
¿Qué cubre este fuero y cuánto tiempo dura?
El período de protección se extiende durante los primeros meses del embarazo y abarca hasta el sexto mes posterior al nacimiento del bebé.
Este tiempo coincide con el que la ley contempla para la lactancia y el acompañamiento inicial del recién nacido.
Durante este lapso, el empleador no podrá terminar el contrato ni despedir al trabajador, incluso si el contrato es a término fijo o por obra labor, a menos que cuente con una autorización explícita del Ministerio de Trabajo.
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¿A quiénes aplica esta protección?
El fuero de paternidad se aplica, principalmente, a:
- Empleados del sector privado con contrato laboral vigente.
- Funcionarios del sector público, por principio de igualdad.
- Incluso quienes trabajan bajo contratos de prestación de servicios podrían estar protegidos, ya que existen antecedentes similares en casos de fuero de maternidad.
Aunque aún no hay una norma específica para estos últimos, se espera que en el futuro también se formalice su inclusión, dado el precedente constitucional.
¿Qué pasa si lo despiden sin permiso?
Si un trabajador que debería estar protegido es despedido sin que exista autorización del Ministerio, puede recurrir a dos vías legales:
- Acción de tutela: un mecanismo rápido, ideal cuando se demuestra vulneración de derechos fundamentales. Si se prueba el despido injustificado, un juez puede ordenar el reintegro inmediato.
- Proceso ordinario laboral: es otra opción, aunque más lenta, que puede tardar entre uno y dos años en resolverse.
Lo recomendable es acudir a un abogado o a un consultorio jurídico, ya que para presentar la tutela se deben adjuntar pruebas y argumentar jurídicamente el caso.
¿Cómo se activa el fuero de paternidad?
El paso fundamental es notificar formalmente al empleador. Para que el fuero tenga validez legal, el trabajador debe informar que será padre bajo juramento, presentando evidencia del embarazo (como una prueba médica o ecografía de su pareja).
Si el bebé ya nació, se debe presentar el registro civil de nacimiento. Es importante dejar constancia por escrito, ya que enviar mensajes informales como un WhatsApp o confiar en que “el jefe ya sabe” no sirve como prueba ante un posible litigio.
Tres claves para proteger sus derechos como padre trabajador
- Formalice la notificación: no basta con comentarios o mensajes. Presente un documento firmado bajo juramento con el soporte correspondiente del embarazo o nacimiento.
- No firme renuncias apresuradas: si cree que fue despedido de forma injusta, no ceda a presiones. Consulte antes con un abogado.
- Actúe rápido: si su contrato finaliza o es despedido sin autorización, acuda cuanto antes a la tutela o solicite asesoría legal. El tiempo es clave para proteger sus derechos.
En Colombia, ser padre también es un derecho respaldado por la ley. Si está a punto de recibir un nuevo miembro en su hogar, recuerde que su empleo también está protegido.
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