Ramsés II, el mismo que sufrió las diez plagas que relata la Biblia, da la bienvenida hoy en día, en forma de escultura de 12 metros de altura, a los turistas que recalan en Egipto. Un país sobrado de atractivos, pero acorralado por nuevas plagas.

Asimismo, la impresionante estatua de 3.200 años de antigüedad fue trasladada hace seis años a la meseta de Guiza, cerca de las pirámides. Donde su monumental presencia parece decir al turista que todos los tesoros del Antiguo Egipto están a su disposición.

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A su vez, un generoso legado, altamente competitivo en el mercado mundial de turismo, que tendría que permitir que Egipto doblara el número de turistas en cuatro años y aumentara el porcentaje de visitantes un 20 % en 2024 con respecto al año anterior, tal como anunció el Gobierno egipcio en 2023.

Pero el conflicto de Gaza primero y su extensión regional después han obligado a reducir las expectativas, tal como reconoció a EFE el director general de la Autoridad de Turismo Egipcio, Mohamed Atta Elsherbeiny.

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Las expectativas se reducen, pero el turismo sigue creciendo: Las pirámides de Egipto no son el único foco de atención

"La guerra de Gaza ha afectado a nuestras expectativas de crecimiento que han pasado de un 20% este año respecto al anterior a un 5%".

Afirmó Elsherbeiny, que aun así considera que "las cifras son buenas" y "no bajarán de ese 5% porque la guerra está lejos".

La gerente del Gran Museo de Egipto, Merette Elsayed, es más pesimista y cree que el último trimestre del año puede ser peor de lo esperado, especialmente en lo referente al turismo procedente de otros continentes.

"Es posible que el recrudecimiento de la guerra provoque cancelaciones -afirmó Elsayed a EFE-. Hay turistas de ciertos países, como los norteamericanos, que piensan que toda la zona está en peligro, no se dan cuenta de que la guerra está lejos de Guiza".

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Un país seguro para el turista, a pesar de sus conflictivas fronteras

Ahora bien, la guerra es una de las plagas que azotan al turismo egipcio en el siglo XXI. No sólo la guerra de Gaza y su escalada regional han hecho descender las perspectivas de negocio. Sino que anteriormente la guerra de Ucrania ya fue un duro golpe para el rentable veraneante ruso del Mar Rojo.

Tal como recordó recientemente el presidente de Egipto, Abdelfatah El-Sisi, todas las fronteras de Egipto son "inseguras". Ya que el país, que acoge a más de nueve millones de refugiados. Además, limita al sur con Sudan, en guerra desde hace un año, al oeste Libia, con más de diez años de conflictos, y al este Israel y Gaza.

Aún así, viajar a Egipto sigue siendo seguro porque, según el director general de la Autoridad de Turismo Egipcio, el Gobierno "ese muy estricto con sus fronteras" y la presencia policial es claramente visible en las zonas turísticas.

Asimismo, una seguridad en la que confían los viajeros que provienen de países cercanos, pero que es menos evidente para los visitantes europeos y americanos.

Como señala Elsayed, el turismo en su sector "muy sensible" a cualquier inestabilidad. Y las guerras que rodean Egipto pueden perjudicar esta importante fuente de divisas.

La otra es el canal de Suez, que tampoco está facturando lo que debiera desde que los hutíes iniciaron sus ataques en el Mar Rojo. Y algunos buques cambiaron de ruta.

A las plagas de las guerras y las crisis económicas hay que añadir otras que ha padecido Egipto en el siglo XXI y que han golpeado directamente al turismo, como la covid, la corrupción o las revueltas de la de la Primavera Árabe.

No obstante, Egipto ha sabido sobreponerse a todas ellas gracias a los tesoros de los faraones y la perseverancia del Gobierno que defiende con capa y espada esta "importante industria turística que ayuda a absorber la enorme cantidad de fuerza laboral del país", según Elsherbeiny.

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El sector turístico es esencial para la economía de un país y también para su desarrollo sostenible. Además, el gasto turístico internacional logra reflejar el dinamismo de la industria de los viajes, el interés de inversión de las personas en entretenimiento, experiencias y eventos corporativos.

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“Hemos sido testigos una y otra vez de la manera en que el turismo puede transformar las regiones después de un conflicto, proporcionar empleo, y fomentar iniciativas empresariales. El sector privado debe permanecer comprometido con la utilización de sus recursos a fin de consolidar la paz y crear oportunidades en las regiones emergentes y vulnerables”.

Indicó Natalia Bayona, directora ejecutiva de ONU Turismo.

Gasto diario promedio de turistas

Por su parte, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo, Anato, aseguró que en el segundo trimestre de este año 2024 el gasto diario promedio de los colombianos en el exterior se ubicó en USD$122,3, lo que quiere decir que fue un 11,9% más que lo reportado en el trimestre anterior (USD$109,3).

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De esta manera, los viajeros que salen del país por congresos, convenciones o seminarios, son quienes hacen el mayor gasto promedio diarios, con USD$ 210; seguido por las personas que lo hacen por recreo, ocio o vacaciones USD$186 y por turismo deportivo USD$186.2.

Cabe señalar que, en promedio el 13,6% del gasto que realizan quienes salen del país va destinado a la compra de paquetes turísticos por medio de agencia de viajes. Dicha cifra se incrementa hasta el 18,1% para quienes su motivación son las vacaciones, el ocio o el recreo.

Aunque, las personas que lo hacen por motivos que están relacionados con la religión y peregrinaciones reservan más paquetes turísticos.

Luego de analizar los destinos donde los colombianos hacen el mayor gasto promedio diario, la lista la encabeza Europa, seguido de Centro América y el Caribe.

Las ciudades más visitadas de Colombia

Según la plataforma Booking.com, en Colombia reinan estos destinos, siendo los más reservados en el país por su ubicación, importancia comercial y turismo:

• Cartagena
• Santa Marta
• Medellín
• Bogotá
• San Andrés

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