‘Totó la Momposina’, nacida como Sonia Bazanta Vides en 1940, se convirtió en la guardiana eterna de la identidad caribeña. Creció en Talaigua Nuevo, Bolívar, rodeada por el agua del río Magdalena y arrullada por los cantos de una familia musical. Su destino quedó marcado desde la infancia por la herencia de los tambores de su padre y la voz de su madre.
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La Violencia política de mediados del siglo XX obligó a su familia a desplazarse hacia Bogotá, donde convirtieron el destierro en un fortín cultural para mantener vivas sus raíces costeras.
Ella recorrió los pueblos de la ribera del río para rescatar el saber de las cantadoras tradicionales, mujeres que lavaban ropa mientras entonaban coplas ancestrales. ‘Totó’ sistematizó, dignificó y protegió esos ritmos triétnicos que mezclaban la percusión africana, las gaitas indígenas y la poesía española. Su voz potente y su baile magnético transformaron la cumbia, el bullerengue, el mapalé y la chalupa de expresiones rurales marginadas a tesoros universales.
‘Totó la Momposina’ y su ‘grito’ al mundo
El mundo conoció su poder en diciembre de 1982. Ella lideró la delegación artística que acompañó al escritor Gabriel García Márquez a Estocolmo para recibir el Premio Nobel de Literatura. Su presentación ante la realeza sueca y la academia europea rompió paradigmas e inauguró una era de visibilidad mundial para el folclor colombiano.
Posteriormente, se radicó en Francia, donde estudió historia del arte y coreografía en la Universidad de la Sorbona. Su consagración definitiva en la música global ocurrió en 1993, cuando el músico británico Peter Gabriel la fichó para su sello Real World Records.
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Allí grabó el legendario álbum La Candela Viva, producción que inmortalizó himnos como "El Pescador" y "La Verdolaga", resonando en los festivales más importantes de los cinco continentes.
Durante seis décadas de carrera, recibió innumerables galardones, incluido el Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical en 2013. Su incansable labor pavimentó el camino para las nuevas generaciones de la música contemporánea colombiana.
Finalmente, en septiembre de 2022, su familia anunció el retiro definitivo de los escenarios debido a complicaciones de salud. ‘Totó la Momposina’ se retiró de las tarimas, pero dejó sembrado un legado indestructible que definió para siempre la banda sonora de su nación.
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