Desde el Instituto Humboldt, investigadores lograron descubrir una nueva especie de escarabajo en Colombia, un insecto el cual tiene la particularidad de unos genitales grandes y desarrollados.
Dicha especie habita en el Parque Nacional Natural Serranía de Chiribiquete, ubicado en parte de los departamentos del Guaviare y Caquetá.
Después de más de tres largos años del estudio, el investigador del Instituto Humboldt, César Neita contó con el apoyo de varios expertos internacionales que le ayudaron a corroborar el descubrimiento de una nueva especie de escarabajo en Colombia: "Aegidinus elbae".
De acuerdo con la información brindada por el Instituto, esta nueva especie "se caracteriza por tener una genitalia (genitales) única, la cual no se conoce en ninguna otra especie del mismo género".
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El inicio de toda una ardua investigación fue en el año 2000, cuando el Grupo de Exploración y Monitoreo Ambiental (GEMA) realizó una expedición al Parque Nacional Natural Serranía de Chiribiquete con el fin de hallar y recolectar información acerca de los grupos biológicos que se desarrollan en esa zona.
Tras la recolección de diferentes especímenes, estos fueron llevados a la Colección de Entomología del Instituto Humboldt, en la población de Villa de Leyva (centro).
Los ejemplares se reservaron y conservaron por unos años, hasta que llegaron nuevos investigadores y finalizó la pandemia del covid-19 y procedieron a realizar un estudio filogenético de muestras conservadas.
César Neita, curador de la Colección de Entomología e Invertebrados del Instituto Humboldt, comentó que "uno de los escarabajos que teníamos para analizar era del género Aegidinus, el cual también había sido recolectado en dicha expedición".
Luego de más de tres años de estudios, que contaron con el apoyo de expertos e investigadores internacionales, finalmente para junio del presente año, se declaró la especie como "oficialmente descrita como nueva para Colombia".
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¿Cuáles son las particularidades de esta nueva especie?
Mientras se realizaban los análisis, Neita descubrió algunos elementos diferenciales en el espécimen recolectado.
- En cuanto a su morfología externa, notó que su clípeo (estructura de la cabeza) era liso, contrario al de su especie hermana que es rugoso.
- En su morfología interna identificó que su genitalia (genitales) no coincide con algún otro individuo de su género (Aegidinus), ya que sus genitales son grandes y desarrollados.
"El detalle de su genitalia fue la clave para este hallazgo, ya que, desde la biología de los insectos, existe la teoría de 'llave de cerradura' (un concepto no generalizado), la cual explica que para cada órgano genital de un macho existe un órgano genital de una hembra, es decir, que encajan de manera perfecta", explicó.
Lo anterior indica que hay un aislamiento reproductivo, lo que en otras palabras significa que no se reproduzcan entre las mismas especies.
Es una teoría que se adhiere muy bien en los escarabajos, convirtiéndose en un factor determinante para identificar las especies.
"Esta combinación de caracteres nos permitieron determinar que se trata de un linaje nuevo (nueva subtribu) dentro del grupo de los Orphinos, una tribu ampliamente distribuida y que tiene elementos autóctonos de América, aunque este género es diferente a los otros distribuidos en América".
César Neita
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