Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) informaron que el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), que las autoridades declararon el pasado 15 de mayo, se convirtió en el tercer más grande desde que los científicos identificaron la enfermedad en 1976.
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Según explicó el director general de la entidad, Jean Kaseya, el número de casos confirmados ubica a esta epidemia entre las más significativas de la historia, aunque las autoridades sanitarias esperan contener su expansión para evitar que alcance las dimensiones de brotes anteriores.
''En términos de número de casos confirmados, por ahora, este brote es el tercer brote de ébola más grande de los 20 brotes históricos de ébola que hemos tenido''.
Explicó el director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), Jean Kaseya, en una rueda de prensa virtual.
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Es el tercero más grande desde que se identificó la enfermedad
Hasta el momento, el Congo reporta 635 casos confirmados y 127 fallecidos por ébola. Además, Uganda ha registrado 19 contagios relacionados con el brote, incluidos 14 casos importados desde territorio congoleño y dos muertes.
''Esperamos poder detenerlo, y que no pase del tercero al segundo, ni siquiera al primero. En términos de tasa de letalidad, y también en términos de distribución por sexo y edad de este brote''.
Añadió Kaseya.
El brote más grave registrado en el país ocurrió entre 2018 y 2020, también en el este de la RDC, cuando se contabilizaron 3.481 casos y 2.299 fallecimientos antes de que las autoridades lograran controlar la propagación del virus.
Por otra parte, los datos de los CDC de África muestran que las personas entre los 15 y 44 años concentran el 62,2 % de los contagios. Sin embargo, los niños menores de cinco años presentan la tasa de mortalidad más alta, con un 43,8 %.
Asimismo, las autoridades atribuyen el elevado número de casos entre jóvenes a la movilidad constante asociada a actividades económicas como la minería, que facilita el contacto entre personas y aumenta el riesgo de transmisión.
''Este es un grupo de población muy activo, (…) estamos hablando de actividad minera. Estos jóvenes se están moviendo de un lugar a otro y están en contacto con muchas otras personas''.
Mencionó el director general del CDC africano.
La situación también ha evidenciado limitaciones en la respuesta sanitaria. De acuerdo con los CDC de África, las zonas afectadas cuentan con recursos insuficientes para atender la emergencia.
Actualmente solo disponen de siete equipos para realizar entierros seguros, cuando se requieren 49, y cuentan con apenas siete ambulancias de las 98 necesarias, y el personal operativo alcanza apenas las 84 personas de las 500 requeridas para la emergencia.
''Cuando tienes esta enorme brecha en un área que es crítica (…) necesitamos tener fondos suficientes para llenar esa brecha. Todavía estamos luchando porque no tenemos el financiamiento adecuado para abordar este problema''.
Afirmó el director general de los CDC de África.
El brote corresponde a la cepa Bundibugyo del virus del ébola, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 %.
Finalmente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico para esta variante, por lo que mantiene un nivel de riesgo alto para África subsahariana y bajo a nivel global.
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