La ictericia neonatal es una condición frecuente en los recién nacidos y, en la mayoría de los casos, hace parte del proceso normal de adaptación del bebé. Se caracteriza por la coloración amarillenta de la piel y, en ocasiones, de la parte blanca de los ojos, debido al aumento de la bilirrubina en la sangre.
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Esto ocurre porque el organismo del recién nacido aún no procesa de manera eficiente la bilirrubina.
“Resulta que la ictericia neonatal se produce cuando los niños tienen una gran cantidad de glóbulos rojos y el hígado está un poco inmaduro para procesar todos esos glóbulos rojos.”
Dijo Tatiana ALvarez, Pediatra Medfam Pedriatric Center.
Además, indicó que existen dos tipos de ictericia: la fisiológica y la patológica.
“Hay dos tipos de ictericia: la ictericia fisiológica y la ictericia patológica. La patológica se produce en las primeras 24 horas de vida y esta es la más peligrosa. La fisiológica se produce después de las 24 horas de vida.”
Dijo Tatiana ALvarez, Pediatra Medfam Pedriatric Center.
¿Cuándo la ictericia es una señal de alarma?
La especialista señaló que los padres deben estar atentos a los primeros signos, especialmente durante el primer día de vida del bebé.
“Es importante tener en cuenta que, si el bebé en las primeras 24 horas se pone amarillo, si la parte blanca del ojo también se ve amarilla y comenzamos a ver que el niño está somnoliento o tiene dificultad para la alimentación, debe ir a urgencias.”
Dijo Tatiana ALvarez, Pediatra Medfam Pedriatric Center.
En estos casos, el personal médico realizará un examen de sangre para medir los niveles de bilirrubina y determinar si el recién nacido requiere tratamiento.
“Se le toman las bilirrubinas por medio de un examen de sangre y así podemos ver, de acuerdo con una tabla que manejamos según la Sociedad Americana de Pediatría, si esa ictericia necesita o no fototerapia.”
Dijo Tatiana ALvarez, Pediatra Medfam Pedriatric Center.
¿Es recomendable asolear al bebé?
Frente a una de las dudas más frecuentes de los padres, la especialista aseguró que la exposición al sol debe hacerse de forma controlada.
“Normalmente, cuando le damos el egreso a un paciente, la mamá debe asolear a su bebé por lo menos 20 minutos en horas de la mañana, tipo 8:00 a. m., o a las 4:00 de la tarde. Nunca al mediodía, porque la piel del bebé es demasiado sensible.”
Dijo Tatiana ALvarez, Pediatra Medfam Pedriatric Center.
Finalmente, recordó que la principal diferencia entre ambos tipos de ictericia está en el momento en que aparece.
”¿Cómo determinar si es fisiológica o patológica? las primeras 24 horas de vida.”
Dijo Tatiana ALvarez, Pediatra Medfam Pedriatric Center.
Aunque la ictericia neonatal suele ser una condición frecuente y, en la mayoría de los casos, transitoria, reconocer los signos de alarma y buscar atención médica oportuna puede marcar la diferencia en la salud del recién nacido.
Leidy Arce - Estudiante en formación de la Universidad Autónoma de Occidente.
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