Después de haber estado aproximadamente 280 días de estadía en el espacio, la tripulación de la nave SpaceX regresa nuevamente al planeta tierra.
En un principio la misión era programada para una duración de 8 días, sin embargo por problemas técnicos en la cápsula Starliner de Boeing se prolongó a 9 meses su estadía en el mismo.
En total son cuatro pasajeros, Nick Hague, Butch Wilmore y Suni Williams, y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov.
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Astronautas de la NASA
Todo empezó en el año 2024, cuando el piloto Nick Hague, la comandante de nave Zena Cardman, la especialista Stephanie Wilson y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov fueron seleccionados para llevar a cabo una nueva misión.
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Sin embargo, meses después fueron cambiados Zena Cardman y Stephanie Wilson para futuras misiones, en sus lugares entraron Butch Wilmore y Suni Williams para completar la tripulación nuevamente.
Todo esto sucedió debido al regreso del Boeing Crew Flight Test sin tripulación y posteriormente lanzar el crew 9 con dos asientos vacíos. Wilmore y Williams venían de una misión en el Starliner en junio del 2024.
Ya con todo listo el viaje quedaba programado para el 28 de septiembre, día en que la nave Crew-9 despegaba desde Florida.
Investigaciones realizadas
Lograron completar más de 900 horas de investigación y más de 150 experimentos científicos y demostraciones tecnológicas, durante su estancia en el laboratorio orbital.
Entre sus principales descubrimientos pudieron realizar experimentos con algas, plantas, microorganismos, y otros. Entre los más destacados y reportados en la bitácora de vuelo están:
Microalgas poderosas
El astronauta de la NASA, Nick Hague, procesa muestras para Arthrospira C , una investigación de la ESA (Agencia Espacial Europea) que trasplanta y cultiva microalgas Arthrospira a bordo de la Estación Espacial Internacional. Estos organismos realizan la fotosíntesis y podrían utilizarse para convertir el dióxido de carbono exhalado por la tripulación en oxígeno, lo que contribuye a mantener una atmósfera segura dentro de la nave espacial. Arthrospira también podría proporcionar alimento fresco en misiones espaciales de larga duración.
Riego de jardines
Esta lechuga romana roja que crece en el Hábitat Avanzado de Plantas de la Estación Espacial Internacional forma parte de Plant Habitat-07 , un estudio sobre cómo los diferentes niveles de humedad afectan a las comunidades microbianas en plantas y agua. Los resultados podrían mostrar cómo las condiciones adversas afectan el crecimiento de las plantas y ayudar a los científicos a diseñar sistemas para producir alimentos seguros y nutritivos para la tripulación en futuros viajes espaciales.
Monitoreo de microbios en el espacio
Durante una caminata espacial reciente, el astronauta de la NASA Butch Wilmore tomó muestras del exterior de la Estación Espacial Internacional para el proyecto Microorganismos Externos de la ISS , una investigación que explora si los microorganismos salen de la nave espacial a través de sus respiraderos y, de ser así, cuáles sobreviven.
Los humanos transportan microorganismos consigo a dondequiera que van, y esta investigación podría ayudar a los científicos a tomar medidas para limitar la propagación de microbios a lugares como la Luna y Marte.
¿Es mejor la madera en el espacio exterior?
Un desplegador acoplado al módulo de laboratorio Kibo de la Estación Espacial Internacional lanza LignoSat al espacio. Desarrollado por la JAXA (Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial), el satélite prueba el uso de madera como una alternativa más sostenible a los materiales satelitales convencionales.
Asimismo, los investigadores expusieron previamente diferentes tipos de madera al espacio y eligieron la magnolia como la mejor opción para el estudio. Incluyendo sensores para evaluar la deformación de la madera y su respuesta a la temperatura y la radiación. Igualmente, los investigadores también están monitoreando si el campo geomagnético de la Tierra interfiere con la transmisión de datos del satélite.
Para conocer más sobre lo descubierto por la tripulación, se puede acceder a la página oficial de la NASA en internet, con la etiqueta “Tripulación 9 de SpaceX de la NASA”.
El aterrizaje se programó con una cápsula Freedom realizó una prueba de desorbitación a las 21:11 GMT y, aterrizó frente a la costa de Florida y cayó al mar, para luego recibir asistencia de un barco que rescatará a los astronautas de la NASA.
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