En el mundo de la nutrición, términos como "azúcares" y "calorías" se utilizan con frecuencia, aunque existe una cierta diferencia entre ellos. Asimismo, comprender estas distinciones es esencial para tomar decisiones informadas sobre nuestra alimentación y promover un estilo de vida saludable.
Adicionalmente, es importante tener en cuenta la pirámide alimenticia, ya que define de manera estandarizada (aunque cada caso es diferente) la regularidad con la que las personas deberían consumir ciertos alimentos.
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Azúcares
Según la explicación del experto en nutrición, Juan Mendoza, los azúcares son carbohidratos simples que se encuentran naturalmente en alimentos como frutas, verduras y productos lácteos.
También se agregan a muchos alimentos procesados y bebidas como edulcorantes para mejorar su sabor. Por ende, es importante distinguir entre los azúcares naturales, que se encuentran en alimentos enteros como las frutas, y los azúcares añadidos, que se agregan durante la producción de alimentos procesados.
Calorías
Por otra parte, las calorías son una medida de energía que obtenemos de los alimentos que consumimos.
Los carbohidratos, incluidos los azúcares, son una de las principales fuentes de calorías en nuestra dieta. Asimismo, cada gramo de carbohidratos proporciona aproximadamente 4 calorías. Por lo tanto, los alimentos ricos en azúcares tienden a ser también ricos en calorías.
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Diferencia entre azúcares y calorías
Ahora bien, la principal diferencia entre azúcares y calorías radica en su función y significado:
“Mientras que los azúcares son un tipo de carbohidrato que proporciona energía al cuerpo, las calorías son una medida de la energía total que obtenemos de los alimentos, que incluyen carbohidratos, proteínas y grasas”.
Explicó Juan Mendoza, nutricionista.
Cabe aclarar que, es importante tener en cuenta que no todos los alimentos ricos en calorías son necesariamente poco saludables, ya que algunos pueden proporcionar nutrientes esenciales además de energía.
Elecciones saludables para la alimentación
- Lee las etiquetas: Al comprar alimentos procesados, revisa las etiquetas para identificar el contenido de azúcares añadidos y el valor calórico por porción. Opta por alimentos bajos en azúcares añadidos y moderados en calorías.
- Prioriza alimentos integrales: Según Juan Mendoza, elegir alimentos naturales y no procesados, como frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y productos lácteos bajos en grasa. Estos alimentos suelen ser bajos en azúcares añadidos y calorías, y ricos en nutrientes esenciales.
- Controla las porciones: Aunque los alimentos saludables pueden ser nutritivos, consumirlos en exceso puede conducir a un consumo excesivo de calorías. Controla tus porciones y evita comer en exceso, incluso cuando se trata de alimentos saludables.
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