El Fenómeno de El Niño no da tregua en Colombia y ya ha generado graves emergencias ambientales en Bogotá, Santander y Valle del Cauca.
En las últimas horas el IDEAM reveló que, en Jerusalén, un pueblo de Cundinamarca se marcó un nuevo record histórico con 40.4 grados, esto como parte de la incidencia de este fenómeno.
Sin embargo, ¿Cuál es la situación en Cali? Las altas temperaturas y las pocas lluvias también tienen agobiados a los habitantes de la capital del Valle; incendios forestales y reducción del caudal de los ríos, los primeros efectos de este fenómeno que irá subiendo su intensidad, según revelaron las autoridades climáticas de la región.
"Un incendio te consume y acaba el capital en segundos"
Antes de conocer los efectos de esta variable climática, recordemos un hecho ocurrido el pasado 21 de septiembre del año 2023. Cali vivía una intensa ola de calor, incendios de grandes proporciones eran la contante en la atención de emergencias por el Cuerpo de Bomberos de Cali.
El colega periodista, Álvaro Miguel Mina, envió al grupo de WhatsApp de los Bomberos un angustioso llamado.
“Buenas tardes a todos. Auxilio porque hay un incendio de grandes magnitudes; un incendio forestal aquí en la zona de La Buitrera y prácticamente está incontrolable. Los Bomberos no se dan abasto. Es por diferentes sitios en una loma y hay varias viviendas alrededor. Por favor, auxilio que esto se está saliendo de las manos, gracias”.
Narraba con evidente angustia sobre el crujir de la capa vegetal y las llamas acercándose a sus viviendas.
Sobre ese recuerdo imborrable, hoy nos contó que creyó que el esfuerzo de toda su vida se extinguía en cuestión de segundos.
“La mejor manera de controlar un incendio es evitándolo, los incendios no se controlan. Cuando el incendio llegó, una cosa es uno invocar al diablo y otra cosa es verlo llegar. Eso es una llamarada en cuestión de segundos y solo te da tiempo para sacar los desechos, pero no para controlarlo”.
Aseguró el ‘negro’ Mina.
Hoy, con medidas de choque tomadas por él y toda la comunidad vecina de La Buitrera ,como líneas corta fuegos alrededor de sus viviendas, agradece una valerosa labor.
Asimismo, Mina explicó que “se han construido ‘cortafuegos’; se han cerrado algunos pasos tratando de evitar que publico externo esté cerca, porque lo que se comenta es que todo fue producto de personas que tratan de limpiar para invadir y eso nos genera caos y destrucción. Pero sea el momento para decir, que los Bomberos son personas que se deben dignificar, porque a riesgo de su propia vida controlan estas emergencias que algunos salvajes crean por negocio”.
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Incendios que destruyen la vida de los cerros
Incendios como el ocurrido en La Buitrera, fue solo uno entre los cientos de emergencias atendidas por el Cuerpo de Bomberos de Cali durante el 2023.
Solo en incendios forestales, este organismo de socorro atendió 634 casos, entre rurales y urbanos. Sin embargo, la máxima afectación se dio en los cerros que rodean a Cali, en donde cerca de 1.000 hectáreas de vegetación fueron consumida por las llamas.
En lo que va de enero de 2024, se han atendido 40 eventos. Una cifra que subirá por la incidencia del Fenómeno de El Niño, que llegó con fuerza a Cali.
“Creemos que antes se demoró un poco de acuerdo a los pronósticos que se venían desde principios del año pasado. Sabíamos que iba a venir un verano bastante intenso; creo que antes hemos sido un poquito beneficiados por cuenta de algunas lluvias que han ayudado a que se retarde un poco, pero ya creemos que está madurándose bastante. En los últimos días hemos tenido temperaturas muy altas”.
Manifestó el teniente John Fitzgerald Rodas, jefe de emergencias de los Bomberos Voluntarios de Cali.
Sin embargo, desde este organismo se vienen preparando desde hace meses, tras el anuncio del IDEAM de la presencia de esta oleada fuerte de calor y pocas lluvias.
“No nos coge de improvisto, ya sabíamos que eso iba a venir. Hemos estado haciendo trabajos de concientización con la comunidad en la zona rural a través de las brigadas forestales. Además del trabajo conjunto con la Fuerza Aérea, porque ellos son un aliado importante, especialmente en los incendios de copa que no pueden ser trabajados vía terrestre”, agregó el teniente, quien también manifestó que todas las estaciones de bomberos y cámaras optrónicas funcionan y están alerta antes incendios en los cerros.
Incendios, problema de todos: Bomberos
Sobre las emergencias atendidas durante el mes de enero, que ya deja varias hectáreas de vegetación afectada. El último de ellos en el Cerro de Los Cristales y Cristo Rey, con una zona quemada de casi 18 hectáreas, John Fitzgerald Rodas enfatizó en que prevenirlos será una tarea de todos.
“Si bien es cierto que los Bomberos somos los que apagamos con ayuda de otras instituciones, la comunidad tiene que estar muy involucrada. ¿De qué manera? Reportando a tiempo, cualquier columna de humo por pequeña que sea en los cerros, inmediatamente repórtela a través del 119. Lo importante es llegar rápido y que se consuma la vegetación”.
Vegetación que por estos días siente las inclemencias del clima. Con una deshidratación elevada por cuenta de las pocas lluvias, los cerros están en un punto óptimo para, ante cualquier fosforo o cigarrillo, entren en combustión.
“Debido a los años que tuvimos de lluvias, eso hizo que la vegetación creciera mucho, La carga combustible o biomasa que tenemos en los cerros de Cali es bastante alta y qué se traduce eso, cuando se vengan los incendios, será mucha la vegetación que se va a quemar”.
Agregó el jefe de emergencias de los Bomberos de Cali.
Actualmente Cali cuenta con tres puntos de abastecimiento para el Bambi Bucket de la Fuerza Aérea. Chipichape, Yumbo y Jamundí, zonas que están listas para recibir la llegada de este aliado importante en la extinción de incendios forestales en los cerros de Cali y su zona rural, si su operatividad primaria lo permite.
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Temperaturas en Cali seguirán subiendo
Algo que por estos días tiene agobiados a los caleños son las altas temperaturas en la ciudad. El promedio de esta semana 33° centígrados, Sin embargo, el panorama en el resto del Valle es aún más dramático, situación que se hace más evidente en Tuluá y Cartago, donde la sensación térmica ha rozado los 38 grados.
“Tenemos un promedio regional de 33° como temperatura máxima, pero hemos registrado puntos hasta con 36°. A esto también se suma el tema de la sensación térmica que aumenta un tema físico y se siente más temperatura. Pero hay que decir que las temperaturas irán aumentando, en la medida en que no haya un regulador que es el agua”.
Manifestó Óscar Ramírez, profesional especializado de la dirección técnica ambiental de la CVC.
Al igual que enfatizó que, si bien el Fenómeno de El Niño baja considerablemente las lluvias, estás no desaparecerán totalmente durante su incidencia en la región.
“Tenemos lluvias que nos puede aparecer en cualquier momento, incluso hace nueve días tuvimos unas lluvias generalizadas en todo el Valle del Cauca que nos ayudó mucho a reducir las altas temperaturas y aumentar la humedad en las cuencas, es por ellos que hoy todavía vemos nuestros cerros todavía verdes sin que esto borre la probabilidad de incendios forestales”, reveló Ramírez.
Pese a las lluvias de fin de año, durante el mes de enero hay zonas que suman más de 15 días sin precipitaciones; lo que ya representa un déficit del histórico para esta época.
“El clima históricamente en la región andina del Valle del Cauca durante el primer trimestre del año corresponde a la primera temporada seca. Para esta ocasión, con la declaratoria de Fenómeno de El Niño por parte del IDEAM; lo que tenemos es una temporada seca afectada por ese fenómeno que se traduce en una disminución sostenible de las precipitaciones. Según nuestra red de monitoreo, esas disminuciones para el mes de enero van un 40% sobre el promedio mensual. Lo que evidencia la situación crítica que se nos viene en deficiencia de carga por lluvias”.
Explicó el profesional de la CVC.
Destacó además, que esta reducción de lluvias en Cali y el resto del departamento, desencadenará otra serie de fenómenos asociados detallados a continuación:
- Aumento de la radiación
- El aumento de la temperatura
- Aumento de material particulado en la atmosfera
Y otros elementos relacionados con los escases de agua en la región. Esto sin contar con la reducción del caudal de ríos y sus efectos, especialmente en municipios del centro y norte del Valle.
Tecnología para proteger los cerros de Cali
Desde el Dagma manifestaron atención especial en los cerros tutelares de Cali, en donde se sigue implementando tecnología para avizorar con rapidez presencia de incendios. Sin embargo, la acción de la comunidad será vital para la actuación de las autoridades en la atención de casos.
“El Dagma está fortaleciendo sistemas de control, medición y monitoreo. Vamos a trabajar mucho con Gestión del Riesgo para buscar reducir la reacción de forma inmediata. Además, estamos metiéndole tecnología a estos temas, vamos a tratar de tener mediciones satelitales en donde están los puntos de calor. Trabajando además con organismos de socorro, Ejército y comunidad; que ojalá nos informen de forma asertiva, casi que en forma inmediata para tomar acciones ante los fuegos que se puedan generar”.
Indicó Mauricio Mira Pontón, director del Dagma.
Justamente, ante la vulnerabilidad que hoy tienen los cerros tutelares de Cali, el director del Departamento Administrativo de Gestión del Medio Ambiente aseguró que en próximos meses iniciarán trabajos para regenerar y reforestar los cerros.
“Son cerros muy susceptibles a esas quemas, que se dan de forma espontánea (1%), pero también puede haber, todos sabemos muy bien, de mano criminal (99%), por eso vamos a trabajar de forma articulada para hacerle frente a esta temporada”, agregó el titular de la cartera ambiental de la ciudad.
Otras de las preocupaciones de las autoridades es el agua, que por estos días de calor y sequía escasea en Cali.
“Ese es un tema muy interesante porque desgraciadamente el cambio climático está reduciendo lo que se llama el ‘índice de escases de agua’; hay cada vez menos agua por el tema del calentamiento global. Entonces esto es un llamado al ahorro del recurso hídrico que se estará reduciendo de forma drástica en los próximos meses”.
Recalcó Mira Pontón.
Con la regulación de Salvajina, que hoy se encuentra al 75% de su capacidad; se buscará reducir el riesgo de racionamiento en Cali por el fenómeno del niño.
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Alistamiento máximo de las autoridades
Las autoridades están en máximo alistamiento ante emergencias relacionadas a este fenómeno. Así lo reveló la Secretaría de Gestión del Riesgo de Cali, con planes especiales para enfrentar todos los efectos que se puedan dar durante los meses de influencia de El Niño.
“Desde octubre del año pasado se realizó el lanzamiento del protocolo del Fenómeno de El Niño, lo que es una directriz de la Nación, a través de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo y Minambiente, donde nos indican muy claramente a los territorios cómo tenemos que proceder para las diferentes emergencias. Ante estos anuncios, nosotros desde la primera semana de enero nos preparamos para entender los diferentes escenarios que se podrían presentar en Cali y darles atención de manera adecuada”, dijo Jocelyn Danna Carrillo, secretaria de Gestión del Riesgo de Emergencias y Desastres de Cali.
Carrillo aseguró que este viernes, 26 de enero, se llevará a cabo el consejo municipal de gestión de riesgo, liderado por el alcalde Alejandro Eder, en donde se presentarán los protocolos de articulación de todas las entidades operativas del sistema para atender de manera oportuna este fenómeno.
“Fundamentalmente, todos los esfuerzos estarán enfocados en los temas de incendios forestales, que es el riesgo más latente que presenta la ciudad de Santiago de Cali en este momento. Toda la cobertura vegetal de la ciudad está muy seca, no ha llovido en días y eso podría seguir en los días siguientes, por eso le pedimos a la comunidad no iniciar ningún tipo de quema, así sean controladas, porque estas con un factor de viento adicional puede causar graves problemas para toda la ciudad".
Puntualizó la funcionaria.
Asimismo, pidió "no arrojar colillas de cigarrillos encendidas en cualquier parte, en pastos, incluso hemos atendido muchos eventos urbanos en zonas verdes en barrios, parques y avenidas”, e invitó a todos los ciudadanos a cuidar el recurso hídrico, pero sin descuidar la hidratación personal antes el duro golpe de calor que atraviesa Cali.
¿Podría llegar La Niña en 2024?
Enero, febrero y marzo, serán los meses más complejos del Fenómeno de El Niño, en donde la probabilidad es de un 100%, Solo en el mes de abril comenzará a disminuir su impacto.
Este tipo de fenómenos en años anteriores tenían periodos de espera hasta de 12 años. Sin embargo, en la última década el cambio climático ha propiciado que en un mismo año se pueda pasar del El Niño, a La Niña, como ocurriría en 2024; en donde este fenómeno volvería a presentarse durante el último trimestre de este año.
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