El dengue es una enfermedad viral que representa una amenaza constante para la salud pública en muchas regiones del mundo, incluyendo Colombia. Y además, es transmitida por mosquitos.
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¿Qué es el dengue y cómo se transmite?
El dengue pertenece a la familia de los Flavivirus y es causado por cuatro serotipos diferentes: DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4.
Por ello, cada uno de estos serotipos puede infectar a una persona, y aunque la infección con un serotipo puede otorgar inmunidad de por vida contra ese específico, no protege contra los otros tres.
Del mismo modo, es posible que una persona se infecte hasta cuatro veces a lo largo de su vida.
Por otro lado, el proceso de transmisión del dengue ocurre a través de la picadura de mosquitos hembra del género *Aedes*, especialmente *Aedes aegypti* y *Aedes albopictus*.
Estos mosquitos son más activos durante el día, principalmente en las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde, aunque también pueden picar durante la noche si hay luces encendidas.
Además, el ciclo de transmisión comienza cuando un mosquito pica a una persona infectada y luego pica a otra, transmitiendo así el virus.
¿Cuáles son los síntomas del dengue?
Asimismo, los síntomas del dengue suelen manifestarse entre 4 y 10 días después de la picadura del mosquito infectado y pueden durar de 2 a 7 días.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Fiebre alta repentina.
- Dolor intenso en las articulaciones y músculos, conocido como "fiebre quebrantahuesos".
- Dolor detrás de los ojos.
- Dolor de cabeza severo.
- Erupciones en la piel.
- Náuseas y vómitos.
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En algunos casos, la enfermedad puede evolucionar a una forma más grave llamada dengue hemorrágico. Esta puede causar hemorragias, daño en los órganos y, en situaciones extremas, la muerte.
Por ello, es fundamental estar atento a estos síntomas y buscar atención médica en caso de que se agraven.
Cuidados y tratamiento del dengue
Hasta el momento, no existe un tratamiento específico para el dengue. El manejo de la enfermedad se enfoca en aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
Es crucial mantener una adecuada hidratación para evitar la deshidratación, que es una de las complicaciones más comunes.
Además, medicamentos como el paracetamol pueden ayudar a reducir la fiebre y aliviar el dolor.
Pero, se deben evitar los antiinflamatorios no esteroides como la aspirina o el ibuprofeno, ya que pueden aumentar el riesgo de sangrado.
En casos graves, la hospitalización puede ser necesaria. El tratamiento en un entorno hospitalario incluye la administración de líquidos por vía intravenosa y, en casos más críticos, transfusiones de sangre.
¿Cuáles son las medidas de prevención?
Así mismo, la prevención del dengue se basa principalmente en la reducción de la población de mosquitos y la protección personal. Algunas de las medidas clave incluyen:
1. Eliminar criaderos de mosquitos: Evitar la acumulación de agua en recipientes como macetas, neumáticos viejos, y otros objetos que puedan servir de criaderos.
2. Uso de repelentes: Aplicar repelentes de insectos en la piel y la ropa, especialmente durante las horas en que los mosquitos *Aedes* son más activos.
3. Mosquiteros y ropa protectora: Dormir bajo mosquiteros, especialmente en áreas donde el dengue es común, y usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo.
4. Fumigación: Las autoridades de salud pública realizan fumigaciones en áreas afectadas para reducir la población de mosquitos.
5. Vacunación: Aunque existe una vacuna contra el dengue, su uso está recomendado solo para personas que ya han sido infectadas previamente y que viven en áreas endémicas.
En Colombia, el dengue es particularmente prevalente durante la temporada de lluvias, cuando las condiciones para la reproducción de los mosquitos son ideales.
Por lo tanto, la colaboración entre las comunidades y las autoridades sanitarias es fundamental para controlar la propagación del dengue y proteger la salud pública de manera efectiva.
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