Calcular la edad de los perros ha sido un desafío para los científicos durante mucho tiempo. Tradicionalmente, se ha empleado la regla simple de multiplicar la edad de un perro por siete para estimar su equivalente en años humanos, pero esta fórmula ha sido cuestionada por la ciencia.

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Asimismo, según un estudio publicado en Cell Systems (2020), el envejecimiento canino sigue un ritmo más acelerado en los primeros años de vida y luego se estabiliza. Para un perro de un año, se estima que su edad equivale a la de un humano de 24 años, lo que sugiere que envejecen más rápido en su juventud que en su adultez.

¿Cómo saber la edad de un perro?

El equipo de investigación liderado por Trey Ideker, de la Universidad de California en San Diego, desarrolló una nueva fórmula basada en cambios moleculares en el ADN, conocidos como "marcas epigenéticas".

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Igualmente, estas marcas, que se acumulan con el tiempo, permiten medir con precisión la edad biológica de los perros. Los investigadores se centraron en los labradores retriever, pero se cree que el método es aplicable a otras razas con ligeras variaciones.

Así, para obtener la edad de un perro en años humanos, se debe aplicar una fórmula matemática que incluye un logaritmo natural, lo que proporciona un cálculo más preciso en comparación con el método anterior.

Un ejemplo que se menciona en National Geographic es que un perro de siete años sería equivalente a un humano de 62 años, según la nueva fórmula. Resaltando la diferencia en el proceso de envejecimiento entre perros y humanos, especialmente en los primeros años de vida canina.

La raza y su relación con la edad de un perro

Ahora bien, el cálculo no es estándar. Debido a que depende un grupo de factores, como la raza y tamaño. Asimismo, Britannica enfatizó que los perros pequeños envejecen más lento que aquellos de raza grande.

Lo anterior se debe a que en un año un perro de raza grande crece al equivalente de 20 años, tanto en tamaño como en maduración.

Este enfoque revolucionario no solo proporciona una mejor comprensión del envejecimiento canino, sino que también puede tener implicaciones para el estudio del envejecimiento en humanos. A medida que los científicos continúan refinando esta técnica, es posible que se desarrollen nuevos métodos para mejorar la salud y longevidad de nuestras mascotas.

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"Pequeño pero picoso" es la definición que le otorga la geóloga Gloria Cortés al volcán Cerro Machín, una formación "atípica" ubicada en el centro de Colombia. Donde predominan las cumbres nevadas de mayor altura.

Sin embargo, este es un volcán bajito "pero altamente explosivo" y un reto para el país, que todavía recuerda la tragedia de Armero.

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A su vez, el Machín está a 2.750 metros, el volcán ubicado en el departamento del Tolima, en el centro del país. Según los estudios, su última erupción fue hace 800 años, pero la vulcanóloga del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales, del Servicio Geológico Colombiano (SGC). Recuerda en que es un volcán activo.

Ahora bien, en estos ocho siglos la vegetación ha crecido alrededor del volcán, que pasa desapercibido como una montaña más si uno no sabe que está ahí, durmiendo entre cimas. Igualmente, no se puede predecir cuándo se producirá su próxima erupción, los expertos alertan que será muy violenta.

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La singularidad del ‘Machín’

Otra de sus particularidades es su cráter, de 2,5 km, que forma una especie de tapa con mucha vegetación y al que se puede acceder fácilmente.

"En el caso de una nueva actividad en la que venga mucho magma desde profundidad, buscando llegar a la superficie y hacer erupción. Lo primero que tendría que hacer es botar esta tapita para quedar libre y empezar a salir todo el material de la erupción".

Describe la experta.

Ahora bien, prueba de la capacidad explosiva del ‘Machín’ son los depósitos de lahares que han dejado sus erupciones, los más grandes de Colombia.

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Cabe resaltar que, el lahar es el flujo del volcán del Tolima, el cual está compuesto de varios materiales, entre ellos agua, que se desplazan por los cauces de quebradas y ríos tras una explosión. Y que suponen uno de los mayores peligros tras una erupción por su capacidad destructiva.

Algunos de los rastros del volcán datan hasta de 9.000 años de antigüedad, según los expertos.

A pesar de esta peligrosidad, en el cráter sigue viviendo gente e incluso hay una escuela donde estudian niños. Y más allá, en su área de influencia, hay poblaciones que han construido una vida alrededor del volcán como Cajamarca, Anaime, Coello, Toche y Tapias.

Además, en su área de influencia se estima que viven un millón de personas y también afectaría el Túnel de La Línea. Por donde se mueve cerca del 50 % del comercio colombiano. Además, está muy cerca del río Magdalena, el más grande de Colombia.

"Nosotros los consideramos como un paciente, y un paciente de mucho cuidado", añade la geóloga.

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Tuvo un larguísimo cuello que le hizo medir hasta 20 metros y pesó más de 15 toneladas: Qunkasaura pintiquiniestra es una nueva especie de titanosaurio. La cual fue identificada en los restos de un esqueleto hallado en el yacimiento de Lo Hueco (Cuenca, centro de España). Que vivió hace aproximadamente 72 millones de años.

Igualmente, un estudio de la revista Communications Biology describe a esta nueva especie que ha sido 'bautizada' con un nombre que hace referencia a Cuenca. A su vez, al pintor español Antonio Saura y a la reina Pintiquiniestra, un personaje de una novela griega al que se hace referencia en El Quijote.

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De igual manera, uno de los autores, el paleontólogo de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) Francisco Ortega explica a EFE que los huesos de Qunkasaura pintiquiniestra aparecieron junto a otros muchos en un nivel sedimentario. Estos fuerondescubiertos en 2007 durante las obras de las vías del tren Madrid-Levante, a la altura del municipio de Fuentes.

Ahora bien, el yacimiento de Lo Hueco ha dado muchas alegrías a la ciencia en forma de variados descubrimientos. Los cuales van desde la biología evolutiva de los cocodrilos a la historia de las tortugas o al mayor conocimiento de los titanosaurios.

La continuidad de los estudios de los restos encontrados ha dado lugar a este último hallazgo.

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Morfología del nuevo dinosaurio

Según relata Ortega, Qunkasaura llamó su atención porque poseía rasgos esqueléticos, como salientes óseos redondos en los huesos del cuello u otro en forma de gancho en la región superior de la base de la columna vertebral. Los cuales apuntaban a que se trataba de una especie nueva.

Asimismo, el análisis comparativo de los huesos de este espécimen con los restos de otros cinco titanosaurios hallados en Europa (otro en el mismo yacimiento de Cuenca, uno en País Vasco, otro en el Pirineo español y dos más en Francia). Lo cual indica que la Qunkasaura pertenece a un grupo de dinosaurios conocidos como saltasáuridos opistocelicaudinos.

Concretamente, esta especie vendría de Laurasia, la antigua masa de tierra que dio origen a Asia.

Por su parte, Ortega cree que el hallazgo será fundamental para ir componiendo las piezas de qué cambios experimentó la fauna en los tiempos previos a la gran extinción, ocurrida a finales del Cretácico (hace unos 66 millones de años).​

"En el yacimiento de Cuenca sabemos que hay restos de otro (espécimen) más y puede haber un cuarto, lo que nos permitirá seguir avanzando en el conocimiento de los últimos gigantes que habitaron el planeta, entender su biología y su papel en los ecosistemas".

Agrega.

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