En un país donde los desafíos que enfrentan los menores de edad van desde la mala alimentación hasta el acceso a ambientes seguros para su desarrollo, Red PaPaz se ha consolidado como una voz activa que articula a familias, colegios e instituciones en defensa de los derechos de la niñez.
Fundada hace 22 años, esta organización sin ánimo de lucro ha logrado agrupar a más de 800 instituciones educativas en todo el país, con un propósito claro: brindar herramientas a padres, madres y cuidadores para acompañar mejor la crianza y el crecimiento integral de sus hijos.
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Aunque su trabajo comenzó acompañando procesos educativos y fortaleciendo los lazos entre hogar y escuela, el camino la llevó a un terreno aún más amplio: la incidencia en políticas públicas que garanticen entornos más seguros y saludables para los menores.
Un papel clave en las decisiones del país
Desde su creación, Red PaPaz no se ha limitado a orientar a familias; también ha empujado transformaciones legislativas.
Entre sus aportes más significativos están su participación en la ley que regula los cigarrillos electrónicos, la ley de convivencia escolar, el decreto que promueve el trabajo conjunto entre familias y colegios, y más recientemente, su activa participación en la aprobación de la ley de etiquetado frontal de alimentos ultraprocesados, más conocida como la ley de comida chatarra.
Uno de los frentes más visibles y complejos que hoy lidera Red PaPaz es el de la alimentación saludable. En Colombia, desde mediados de los años 2000, las cifras comenzaron a alertar: la malnutrición infantil ya no solo era sinónimo de desnutrición, sino también de obesidad y exceso de productos ultraprocesados en la dieta de los niños.
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Fue así como Red PaPaz, siguiendo recomendaciones de organismos como la OMS, el Banco Mundial y UNICEF, identificó cuatro pilares fundamentales para enfrentar este problema:
- Etiquetado claro: Advertencias visibles en los empaques de productos con exceso de azúcar, sodio, grasas saturadas o ingredientes perjudiciales.
- Impuestos a productos nocivos: Como las bebidas azucaradas y los ultraprocesados, similares a los impuestos al tabaco.
- Prohibición de estos productos en entornos escolares: Es decir, que no se vendan ni se promocionen dentro de las instituciones educativas.
- Restricción de la publicidad dirigida a niños y niñas: Evitando que marcas utilicen caricaturas, concursos o celebridades para promover el consumo.
¿Qué ha logrado Colombia hasta ahora?
Gracias a la presión ciudadana y al trabajo constante de organizaciones como Red PaPaz, ya es ley el etiquetado frontal de advertencia.
Desde 2023, los productos que superen los límites saludables en su contenido deben llevar octágonos negros con mensajes claros sobre sus ingredientes.
Además, desde enero de 2025, está vigente un impuesto a las bebidas azucaradas y alimentos ultraprocesados, lo que representa un avance clave para desincentivar su consumo y fortalecer los recursos públicos para atender enfermedades asociadas.
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¿Qué hace falta en el país? Según red PaPaz
El camino aún no está completo, faltan dos pasos fundamentales: reglamentar de manera efectiva entornos escolares libres de comida chatarra y prohibir la publicidad dirigida a menores.
Aunque la ley avanza, persisten vacíos y estrategias de la industria para evadir los controles. Por ejemplo, algunos productos están eliminando los sellos de advertencia sin justificación válida, lo cual ya ha sido denunciado ante el INVIMA.
Por su parte, Carolina Piñeros de la Red Papaz, argumenta que más allá de las leyes, es clave que las familias, las escuelas y los tomadores de decisiones entiendan que garantizar la salud de los niños no puede depender únicamente de la voluntad individual. Se necesitan políticas firmes, vigilancia y compromiso social.
La labor de Red PaPaz va mucho más allá de la comida, también lideran campañas contra el consumo de alcohol en menores, el uso de cigarrillos electrónicos y la exposición temprana a entornos digitales inseguros.
Aunque estos temas merecen su propio espacio, hacen parte de una misma misión: proteger a niñas, niños y adolescentes en todos los ámbitos de su vida.
El mensaje es claro: si queremos un futuro más saludable, necesitamos actuar hoy. Red PaPaz no solo alza la voz, sino que demuestra que, con organización y constancia, es posible influir en políticas que cuidan lo más valioso que tiene una sociedad: su infancia.
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