La historia de la salsa en Cali no solo se ha escrito en las pistas de baile y en los grandes conciertos, sino también en la radio. Uno de los espacios que ha contribuido a fortalecer esta identidad musical es Camino al Barrio, programa que en 2026 celebra 30 años de trayectoria bajo la dirección de Juan Manuel ‘Manolo’ Castillo, actual director de On Radio.

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Según relató Castillo durante una entrevista en el programa Personajes 90 Minutos, la iniciativa nació en 1996 como una apuesta arriesgada para la época:

“Fue un sueño que arrancó hace 30 años, algo que estaba sonando en los barrios, pero que la radio comercial de ese entonces no quería tocar”, explicó.

Inicialmente, Camino al Barrio se emitía durante una hora diaria, pero la respuesta de los oyentes fue inmediata. En menos de dos semanas, la programación se amplió a dos horas y posteriormente a cuatro horas debido a su alta audiencia:

“Salimos como el programa más escuchado y al final del mes toda la estación giraba ya en torno a la música de Camino al Barrio”, recordó Castillo.

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Canciones y legado artístico para la radio de Cali y su salsa

La esencia del programa ha sido rescatar canciones y artistas poco difundidos en los medios tradicionales. Mientras otras emisoras apostaban por los éxitos más comerciales, Camino al Barrio abrió espacio para producciones menos conocidas de agrupaciones como Sonora Ponceña, así como para intérpretes que, según Castillo, “eran artistas que se les llamaba del gueto y no se tocaban en la radio”.

Con el paso de los años, el proyecto evolucionó hacia el entorno digital mediante On Radio, una emisora online que transmite las 24 horas del día.

Asimismo, la plataforma permite que oyentes de diferentes países sigan conectados con la salsa caleña:

“Nos dimos cuenta de que podíamos ser mundiales. Tenemos gente que nos escribe desde Chile, Perú, México y España en tiempo real”, afirmó.

Además de la salsa, On Radio ha diversificado su contenido con espacios dedicados al fútbol femenino, crónicas urbanas y programas musicales internacionales. Sin embargo, la salsa continúa siendo el eje central de la emisora.

Para celebrar las tres décadas de Camino al Barrio, Castillo anunció que trabajan en la realización de un gran evento gratuito para la ciudad:

“Queremos reunir un par de artistas grandes y hacer un evento masivo para toda la gente de Cali y lo mejor: gratuito”, concluyó.

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La música tiene la capacidad de conectar generaciones, despertar recuerdos y revivir emociones que parecían olvidadas. Precisamente esa es la esencia de Malbec, una agrupación caleña liderada por la cantante Azul Sánchez, que ha encontrado en la música retro y de nostalgia una manera especial de acercarse al público y convertir cada presentación en una experiencia colectiva.

Asimismo, Azul, voz principal femenina del grupo, explicó que Malbec nació con la intención de rescatar aquellas canciones clásicas que marcaron distintas épocas. Y que todavía siguen presentes en la memoria de las personas.

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En suma, la agrupación interpreta baladas, boleros, rock and roll y música romántica tanto en español como en inglés, inspirándose en artistas y agrupaciones que dejaron huella en la historia musical. Canciones de Joan Manuel Serrat, Los Panchos y otros intérpretes reconocidos forman parte de un repertorio pensado para que el público cante, recuerde y disfrute.

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La historia del inicio de Malbec: una historia singular 

La historia de Malbec comenzó de manera espontánea en una noche de reunión entre amigos en “La cava de Paco”, lugar donde surgió la idea de crear un proyecto musical diferente. Todo inició entre guitarras, maracas y cajón mientras varias personas que compartían en el lugar comenzaron a unirse a las canciones. Esa reacción del público hizo que los integrantes entendieran que existía una conexión especial con este tipo de música y que podían convertir esa experiencia en un formato artístico.

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Actualmente, Malbec está integrado por cinco músicos: dos voces principales, guitarra acústica, guitarra eléctrica, bajo y multipercusión. Aunque el formato tiene una esencia acústica, el grupo busca generar cercanía con el público y hacer que las personas se conviertan en protagonistas de cada presentación. Para Azul Sánchez, el objetivo principal es que la gente no solo escuche las canciones, sino que las sienta como parte de su propia historia.

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El reflejo de algún impacto por la música

Uno de los aspectos más llamativos del grupo es ver cómo jóvenes y adultos disfrutan por igual canciones que han trascendido el paso del tiempo. Azul reconoce que las nuevas tendencias musicales son importantes y necesarias. Pero asegura que la música retro tiene una capacidad única de permanecer viva en distintas generaciones.

Malbec se ha convertido en una propuesta novedosa dentro de la escena musical caleña, apostándole a la nostalgia y al poder de las canciones que nunca pasan de moda.

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La historia de la orquesta Zúmbale Internacional está marcada por la perseverancia, la pasión por la salsa y el deseo de construir un proyecto musical independiente con identidad propia. Detrás de esta agrupación se encuentra Luis Arturo Clavijo, conocido artísticamente como “Son Luis”, productor musical y director de una propuesta que, con el paso de los años, se ha convertido en una de las apuestas salseras más representativas surgidas desde Cali.

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Asimismo, el origen de Zúmbale Internacional se remonta a la experiencia de Luis Arturo en Europa, especialmente en España, donde trabajó como productor de eventos y conciertos para artistas latinos.

Aquella etapa le permitió conocer de cerca la industria musical y fortalecer su interés por la salsa, género que siempre ocupó un lugar especial en su vida. Sin embargo, al regresar a Colombia, encontró dificultades para sacar adelante sus propias composiciones y proyectos musicales.

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La música y sus oportunidades para Zúmbale

Según relató el propio artista en una entrevista para el programa Personajes 90 Minutos, en varias ocasiones intentó que otras orquestas interpretaran y grabaran sus canciones, especialmente temas enfocados en salsa cubana y salsa tradicional. No obstante, al no encontrar la respuesta esperada, decidió apostar por una idea propia: crear una agrupación independiente que le permitiera desarrollar su visión musical sin restricciones.

Así nació Zúmbale Internacional, una orquesta que comenzó como un proyecto personal, pero que con el tiempo fue creciendo hasta consolidarse con seis álbumes y más de 60 canciones inéditas. Muchas de esas composiciones son autoría de “Son Luis” y están inspiradas en la cultura caleña, los personajes populares de la ciudad y las vivencias cotidianas que rodean el universo salsero del Valle del Cauca.

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A su vez, uno de los elementos que ha distinguido a Zúmbale Internacional es su propuesta de fusionar la salsa con otros ritmos contemporáneos, incluyendo influencias del pop y sonidos modernos, sin perder la esencia bailable característica de Cali. Esa combinación les ha permitido conquistar nuevos públicos y abrirse camino tanto en Colombia como en otros países de América Latina.

El reconocimiento más importante para la agrupación llegó con la obtención del Congo de Oro, premio que “Son Luis” considera uno de los logros más valiosos de su carrera por tratarse de una competencia en vivo frente a otras orquestas nacionales e internacionales.

Además, la orquesta ha recibido invitaciones en Puerto Rico, México, Perú y Venezuela, mercados donde la salsa caleña sigue teniendo una fuerte acogida.

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