La fisioterapia veterinaria es una realidad que ha ganado terreno en el mundo de la salud animal, y no se trata de un lujo, sino de una herramienta clínica clave en la recuperación y prevención de enfermedades musculoesqueléticas.
Así lo explica Angélica Urrea, médica veterinaria con especialización en fisiatría animal, quien lidera un centro de atención para caninos y felinos con distintas condiciones de movilidad.
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Según ella, esta disciplina, similar a la que se aplica en medicina humana, usa métodos físicos como el masaje, el ejercicio controlado, la electroterapia y la hidroterapia para mejorar el bienestar de los pacientes.
¿Cuándo un perro necesita fisioterapia?
"Generalmente el manejo de todas las lesiones o de todos los procesos postquirúrgicos ortopédicos, se debería realizarse con fisioterapia al final", afirma Urrea.
El objetivo es recuperar la movilidad natural y reducir el dolor, pero la rehabilitación no se limita a lo postquirúrgico.
También existen tratamientos preventivos, pensados para perros deportistas o razas con predisposición a problemas articulares, como los labradores, golden retrievers o bulldogs franceses.
Los signos de alerta más comunes incluyen cojera, rigidez al caminar, dificultad para subir escaleras o cambios en el comportamiento por dolor.
En muchos casos, la fisioterapia permite evitar una cirugía temprana o manejar la condición sin llegar al quirófano.
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¿Desde qué edad se puede iniciar?
Aunque parezca sorprendente, algunos tratamientos pueden comenzar desde los cinco días de nacidos, especialmente en cachorros con deformidades en las patas.
Urrea comenta que, con terapias adecuadas y vendajes correctivos, se pueden corregir alteraciones estructurales en etapas muy tempranas.
Desde los tres meses también llegan al consultorio pacientes con problemas neurológicos o alteraciones en la columna, mientras que a partir de los seis meses se empiezan planes de fortalecimiento para razas con alto riesgo de displasia.
Beneficios para las mascotas
La fisioterapia veterinaria no solo mejora la capacidad de moverse, también ayuda a manejar el dolor, reducir la inflamación y acelerar la cicatrización.
En animales atletas, mejora el rendimiento; y en cachorros, puede incluso corregir completamente ciertas condiciones físicas.
Y sí, los masajes terapéuticos también forman parte del tratamiento. No son solo un mimo, sino una técnica que contribuye a drenar líquidos acumulados, aliviar zonas inflamadas y relajar músculos tensionados.
Por otra parte, en caso de querer realizar la terapia en casa, es posible, pero con guía profesional.
Existen muchos ejercicios que los cuidadores pueden realizar en casa: desde rutinas de fortalecimiento y equilibrio, hasta tareas sencillas como caminar sobre distintas superficies o practicar la carga de peso en las extremidades.
Eso sí, cada caso es distinto. Por eso, no se recomienda improvisar ejercicios sin supervisión, ya que podrían agravar la condición del animal en lugar de mejorarla.
En resumen, la fisioterapia veterinaria ya no es un secreto guardado entre clínicas especializadas, al contrario, es una opción accesible, efectiva y con grandes beneficios para perros y gatos.
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