Aunque muchas personas asocian la fisioterapia únicamente con la recuperación después de una cirugía, esta especialidad veterinaria también cumple un papel fundamental en la prevención, el manejo del dolor y la mejora de la calidad de vida de perros y gatos. Así lo explica la médica veterinaria y fisiatra Angélica Urrea, quien destaca que cada vez son más las mascotas que se benefician de este tipo de tratamientos.
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De acuerdo con la especialista, uno de los principales errores de los cuidadores es esperar a que el animal deje de caminar para buscar ayuda:
"Todos los procesos postquirúrgicos ortopédicos deberían realizarse con fisioterapia, porque el objetivo es devolver al paciente la mejor calidad de vida y recuperar un movimiento lo más natural posible", afirma.
Atención a síntomas para alterar a los animales de compañía
Sin embargo, existen diversas señales de alerta que pueden indicar que una mascota necesita una valoración especializada. Entre ellas se encuentran la dificultad para levantarse después de descansar, la cojera persistente, el rechazo a subir escaleras o saltar, la disminución en la actividad física. Además del dolor al ser manipulada, la pérdida de equilibrio y los cambios en la forma de caminar.
Urrea explica que estas manifestaciones no solo aparecen en animales de edad avanzada:
"Incluso recibimos pacientes desde los tres meses de edad con patologías ortopédicas o alteraciones en la columna que requieren un manejo temprano", señala.
¿Es necesaria una intervención quirúrgica?
Las razas con predisposición a problemas articulares, como la displasia de cadera o de codo, también pueden beneficiarse de un tratamiento preventivo desde los seis meses de vida. Según la especialista, fortalecer la musculatura y mejorar la estabilidad puede retrasar la aparición de complicaciones. Incluso, evitar que algunos pacientes necesiten cirugía.
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La fisioterapia veterinaria también es recomendada para perros que practican deportes como agility, frisbee o actividades de alto rendimiento. En estos casos, el trabajo se enfoca en fortalecer los músculos, mejorar la propiocepción y optimizar el desempeño físico, al tiempo que disminuye el riesgo de lesiones.
Otro de los beneficios destacados por la fisiatra veterinaria es el manejo del dolor y la inflamación. Además, favorece una cicatrización de mejor calidad tras una intervención quirúrgica y acelera el proceso de recuperación. En algunos cachorros que nacen con deformidades en las extremidades, la atención temprana puede incluso corregir completamente el problema.
Respecto a los masajes terapéuticos, Urrea explica que estos ayudan a disminuir la inflamación y facilitan el drenaje de líquidos acumulados después de una cirugía, siempre que sean realizados o indicados por un profesional.
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