Hablar de salsa caleña es también hablar de la Orquesta La Fuga, una agrupación que durante 35 años ha mantenido viva la esencia de la llamada “salsa golpe” y que se ha convertido en uno de los referentes musicales más importantes de Cali.

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Su historia comenzó gracias a la iniciativa de Edison Vivanco, conocido popularmente como ‘Galleta’, el maestro Andrés Biafara y ‘Chaucha’, quienes decidieron unir esfuerzos para crear una orquesta que interpretara música fresca, bailable y con identidad propia.

El nombre de la agrupación nació inspirado en una reconocida discoteca caleña llamada La Fuga, un sitio emblemático para los amantes de la salsa en la ciudad.

Desde sus primeros años, la orquesta apostó por un formato musical influenciado por el estilo del legendario Bobby Valentín, utilizando una potente base instrumental con dos trompetas, dos trombones, barítono y varios cantantes en escena, sello característico de la salsa de golpe.

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Música caleña y legado con ‘La Fuga’

Con el paso del tiempo, La Fuga logró consolidarse en el panorama salsero gracias a canciones que rápidamente se convirtieron en éxitos. Uno de los temas más recordados es ¿Qué nos pasó?, canción que alcanzó gran reconocimiento internacional y que, según contó Edison Vivanco en entrevista con 90 Minutos, permaneció durante cuatro años como número uno en México.

Ese éxito abrió las puertas de otros mercados internacionales donde la salsa colombiana empezó a ganar cada vez más fuerza.

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La agrupación también exploró la salsa romántica, adaptándose a las nuevas tendencias musicales sin perder la esencia bailable que siempre la caracterizó. Temas como Perdí por lento, Nadie como tú y Te desafío a ser infiel permitieron que la orquesta realizara giras por Europa y Estados Unidos, llevando el sabor caleño a países como España, Francia e Italia.

Actualmente, La Fuga celebra sus 35 años de trayectoria con una renovación artística y nuevos proyectos musicales. La agrupación prepara una nueva producción enfocada nuevamente en la salsa de golpe, buscando conectar tanto con los seguidores históricos como con las nuevas generaciones. Además, la orquesta continúa presentándose en escenarios emblemáticos de Cali, reafirmando su lugar como una de las agrupaciones más representativas de la salsa colombiana.

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Hablar con Julio Flores es escuchar la memoria viva de la salsa. El cantante panameño, de profundas raíces colombianas, ha construido una carrera marcada por la disciplina, la admiración hacia los grandes soneros del Caribe y una trayectoria que lo llevó de ser corista de leyendas a consolidarse como intérprete con sello propio.

Durante su visita a Cali, ciudad que considera su “segunda casa”, Flores recordó con emoción su primera llegada en 2005, cuando presentó su primera producción discográfica grabada entre Puerto Rico y Miami. Aquel debut tuvo padrinos de lujo: Pedro Brull y Alberto Santiago, dos voces históricas del género que participaron en los coros de su álbum y grabaron canciones junto a él.

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Pero antes de lanzarse como solista, Julio Flores ya había recorrido un largo camino dentro de la salsa. Durante años fue corista de más de cuarenta artistas, experiencia que le permitió aprender directamente de gigantes como Celia Cruz, Frankie Ruiz, Cheo Feliciano y Ángel Canales.

De todos ellos, asegura, heredó enseñanzas sobre la disciplina, la elegancia en escena y el respeto por la música.

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Una de las anécdotas más icónicas de Julio Flores

Precisamente, uno de los recuerdos más especiales de su carrera está ligado a Ángel Canales, artista al que admiraba profundamente desde joven. Flores contó que ingresó a la orquesta del cantante en Miami gracias al músico Víctor Pérez. En uno de los primeros ensayos, Canales le confesó que Panamá había sido el primer país que creyó en su música, antes incluso de hacerse famoso fuera de Nueva York. Aquella conversación quedó grabada para siempre en la memoria del cantante panameño.

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Sin embargo, la figura más importante en su formación artística ha sido Alberto Santiago, a quien llama “su padre putativo”. Julio Flores destaca no solo la calidad vocal del legendario sonero, sino también su honestidad, disciplina y capacidad de mantenerse vigente a sus casi 89 años.

“Yo no sabía dónde estaba metido cuando tenía 22 años y hacía coros para toda esa gente. Hoy entiendo la magnitud de esa bendición”, confesó.

Con más de seis décadas de vida y una trayectoria marcada por la constancia, Julio Flores sigue defendiendo la salsa clásica con pasión. Su voz mantiene la esencia de los grandes soneros, pero también refleja la experiencia de un artista.

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La salsa, el teatro y la memoria afrocaribeña se encuentran en Arsenio, la obra que llegará este sábado 16 de mayo a Cali, en un escenario emblemático para los amantes de la música latina: La Topa Tolondra. En entrevista para 90 Minutos, el actor caleño Manuel Francisco Viveros habló sobre este montaje internacional que ha despertado gran expectativa entre melómanos, bailarines y seguidores de la cultura salsera.

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Asimismo, la obra, producida por la compañía ID Studio Theater del Bronx, en Nueva York, propone un ejercicio imaginativo alrededor de la figura de Arsenio Rodríguez, considerado uno de los grandes revolucionarios de la música cubana.

La historia plantea qué sucedería si el legendario músico apareciera en la actualidad para orientar a una joven afroamericana de raíces latinas que duda sobre dedicar su vida al arte. Más que una biografía tradicional, el montaje combina ficción, música y reflexión sobre la identidad, el desarraigo y la creación artística.

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Nueva York y el estreno del proyecto

Viveros explicó que el proyecto se estrenó en Nueva York en 2024 y posteriormente inició una gira internacional que ya pasó por México y Senegal. Precisamente, el actor destacó la emoción de presentar la obra en Colombia y, especialmente, en Cali, ciudad profundamente conectada con la salsa y la cultura afrocaribeña.

El intérprete caleño relató además cómo terminó involucrado en esta producción. Tras viajar a Estados Unidos en 2016 para cursar estudios de maestría y doctorado en teatro, comenzó a trabajar con ID Studio gracias a una adaptación en inglés de Hotel de Vagabundos, obra inspirada en textos de Manuel Zapata Olivella.

Esa colaboración abrió las puertas para participar en Arsenio, un reto artístico que incluyó estudiar el acento, la musicalidad y la esencia del legendario músico cubano.

Durante la conversación, Viveros destacó que una de las enseñanzas más profundas de Arsenio Rodríguez fue su capacidad de transformar las adversidades en arte. Recordó cómo canciones como “Fuego en el 23” nacieron de experiencias dolorosas vividas por el compositor en Nueva York y cómo su música logró trascender fronteras y generaciones.

El actor también resaltó el trabajo del director Germán Jaramillo y la participación de artistas como Humberto Pernett y la actriz Lía Jung, quienes enriquecen una puesta en escena que mezcla teatro, música y memoria cultural.

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