Como cada 7 de julio hoy se celebra el Día Mundial del Cacao, rico ingrediente de sencillos y grandes chocolates. Establecido por la Organización Internacional de Productores de Cacao y la Academia Francesa de Maestros Chocolateros y Confiteros en 2010, con este día se quiere conmemorar la importancia del cacao, su valor nutricional, cultural y económico.
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El origen del ‘Theobroma cacao’ se encuentra en las antiguas civilizaciones de Mesoamérica, como los olmecas, los primeros en cultivar el cacaotero.
Además de ser la base del chocolate, el cacao representa una fuente de sustento para más de 5 millones de familias campesinas en el mundo.
Colombia ocupa el décimo lugar como productor mundial de cacao. Cultivos en regiones como Santander, Arauca y Nariño son reconocidos por su alta calidad.
El fruto también tiene un valor nutricional destacado. Contiene antioxidantes, magnesio, hierro y fibra, beneficiosos para el sistema cardiovascular y el estado de ánimo.
En la actualidad, más del 70 % del cacao mundial proviene de África occidental. Sin embargo, América Latina mantiene una reputación destacada por su cacao fino de aroma.
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El Día Mundial del Cacao busca también impulsar el consumo responsable y sostenible, promoviendo el comercio justo y la protección del medio ambiente.
Con esta celebración, se rinde tributo no solo al cacao, sino a las culturas indígenas que lo domesticaron y al esfuerzo de los productores que lo mantienen vivo.
10 datos curiosos sobre el cacao
- Su nombre significa "alimento de los dioses"
El nombre científico del cacao es Theobroma cacao, en griego "theos" (dios) y "broma" (alimento). - El cacao era moneda en Mesoamérica
Los mayas y aztecas usaban granos de cacao como moneda. ¡Con 10 granos se podía comprar un conejo! - El chocolate no era dulce al inicio
Las civilizaciones precolombinas lo consumían como una bebida amarga y especiada, no como el dulce que conocemos hoy. - Solo 20 árboles dan suficiente cacao para 1 kg de chocolate
Un árbol de cacao produce entre 20 y 30 frutos al año, y se necesitan alrededor de 600 semillas para hacer un kilo de chocolate. - El cacao crece solo en zonas tropicales
Requiere temperaturas constantes, mucha humedad y sombra, por eso se cultiva en países cercanos al ecuador. - El cacao colombiano es de los más finos del mundo
Colombia es reconocida por su "cacao fino de aroma", ideal para chocolates gourmet y de exportación. - Tiene beneficios para el corazón
Rico en flavonoides, el cacao ayuda a mejorar la circulación y reducir la presión arterial. - Napoleón llevaba chocolate a sus batallas
El emperador francés creía que el chocolate le daba energía y claridad mental. - El Día Mundial del Cacao y el del Chocolate son diferentes
El 7 de julio se celebra el cacao, y el 13 de septiembre el chocolate como producto final. - Una leyenda dice que Quetzalcóatl regaló el cacao a los humanos
En la mitología azteca, el dios bajó del cielo y dio el cacao a los hombres como símbolo de sabiduría.
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