Ecuador se quedó en la noche de este miércoles 18 de septiembre parcial y temporalmente a oscuras con el inicio de un nuevo periodo de apagones programados por la crisis energética que arrastra, debido a la grave sequía que se registra en sus principales centrales hidroeléctricas, lo que impide abastecer la demanda nacional de electricidad.
Desde las 10:00 pm hasta las 6:00 am, hora local de este jueves 19 de septiembre, las luces del país vecino se fueron apagando en cortes del suministro eléctrico programados por áreas y con duraciones que oscilan desde dos hasta cinco horas.
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Estos apagones se volverán a repetir al menos cuatro noches más, del lunes al jueves de la próxima semana, según ha anunciado el Gobierno, que ha definido la situación como "el peor estiaje (época seca) de los últimos 61 años", donde la ausencia de lluvias ha hecho descender el nivel de agua de los principales embalses a niveles críticos.
Este es el tercer periodo de apagones en menos de un año, tras uno acontecido a finales de 2023 y otro que se dio a mediados de abril de este año, por factores climáticos que afectaron a sus principales centrales hidroeléctricas.
A diferencia de esos periodos anteriores de racionamientos de electricidad donde los cortes del fluido se dieron durante el día, esta vez se realizarán en la noche al considerar el Gobierno que supone una menor afectación.
La Cámara de Industrias y Producción (CIP) sostiene que cada una de estas noches de cortes implicará pérdidas por valor de 20 millones de dólares.
Toque de queda en 6 provincias
Durante el horario de apagones en Ecuador se decretó un toque de queda en las seis provincias y en un municipio de una séptima provincia donde actualmente sigue vigente el último estado de excepción declarado por el presidente, Daniel Noboa.
Entre los territorios con toque de queda se encuentran algunas de las principales ciudades de Ecuador como la portuaria Guayaquil, la urbe más poblada del país, y la costera Manta, en la provincia de Manabí.
En el resto de jurisdicciones sin toque de queda, las fuerzas del orden desplegaron a policías y militares en las calles para realizar patrullas enfocadas en vigilar entidades bancarias, estaciones de servicio de combustible y cárceles, entre otros puntos críticos.
En total se emplearon en esta primera noche más de 46.000 policías y 31.000 militares, según los datos de las entidades gubernamentales, que también instalaron puntos de control en los accesos y salidas de las mayores ciudades.
Solo las Islas Galápagos, ubicadas a mil kilómetros al oeste de las costas continentales de Ecuador, estuvieron exentas de los cortes programados en el suministro eléctrico a nivel nacional. El archipiélago se abastece de manera independiente al sistema eléctrico nacional de Ecuador gracias principalmente a generadores a combustión.
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