Las autoridades neozelandesas han hallado el cadáver casi intacto de lo que parece ser el cetáceo más desconocido del mundo y del que nunca se ha visto un ejemplar vivo, en una playa al sureste del país.
Además, el Departamento de Conservación neozelandés indicó en un comunicado que fueron informados el pasado 4 de julio del hallazgo de la ballena rara.
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Dicha especie, conocida como ballena picuda de Bahamonde, mide unos 5 metros de largo y fue descubierta en la playa de Otago. Además, posiblemente se trata de un ejemplar de la misteriosa ballena, aunque esperan la confirmación del análisis de ADN.
¿Cuáles son las características de esta especie?
De esta forma, las ballenas picudas de Bahamonde, también conocidas como zifios de Travers o mesoplones de Bahamonde, se distinguen por sus hocicos alargados, sus dientes prominentes y su forma parecida a la de los delfines.
"Las ballenas picudas son una de las especies de grandes mamíferos menos conocidas de la era moderna",
afirmó el jefe de operaciones del Departamento de Conservación en Otago, Gabe Davies, en el comunicado fechado este lunes.
No obstante, las Universidad de Auckland tiene las muestras de este cetáceo.
Por lo tanto, los resultados del ADN pueden tardar semanas o meses.
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"Desde el siglo XIX, sólo se han documentado seis ejemplares en todo el mundo, y todos menos uno procedían de Nueva Zelanda. Desde el punto de vista científico y de la conservación, esto es enorme",
agregó el experto.
Por otro lado, estos zifios o ballenas picudas viven en aguas muy profundas y se alimentan de calamares y otros animales. Aunque se desconoce casi todo de su comportamiento al no haberse avistado nunca un ejemplar vivo.
Primera aparición de la ballena
Aun así, esta especie fue descrita por primera vez en 1874 a raíz del hallazgo de una mandíbula inferior y dos dientes dos años antes en las islas Chatham, al sur de Nueva Zelanda.
Luego de los restos de esqueletos encontrados en 1986 en la isla Robinson Crusoe (Chile) confirmaron el descubrimiento de la nueva especie, que debe parte de su nombre, Bahamonde, al biólogo marino chileno Nibaldo Bahamonde.
El nombre de la especie es 'Mesoplodon traversii' en honor al naturalista neozelandés Henry Hammersley Travers, o 'Mesoplodon bahamondi'.
Durante años los científicos solo contaron con restos del cráneo y esqueleto para identificar a estos zifios de Bahamonde, pero en 2010 y 2017 se encontraron especímenes muertos pero casi intactos en diferentes lugares en Nueva Zelanda.
En definitiva, este reciente hallazgo en la playa de Otago permitirá aprender más sobre este misterioso cetáceo.
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