El mundo de la salsa colombiana está de luto tras el fallecimiento de Wilson Manyoma Gil, conocido artísticamente como ‘Saoko’. El cantante, de 73 años, murió en la madrugada del 20 de febrero de 2025 en su ciudad natal, Cali.
Nacido el 30 de agosto de 1951 en el barrio Alameda de Cali, Manyoma mostró desde joven una inclinación natural hacia la música y el baile. Antes de consolidarse como cantante, se desempeñó como bailarín en los populares griles de Juanchito entre 1966 y 1972.
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Asimismo, su talento lo llevó a formar parte de la agrupación "Sonora Juventud", donde inició su carrera musical como utilero y posteriormente como vocalista. La noticia del fallecimiento del artista fue confirmada por un familiar que comentó en Caracol Radio el deceso de 'Saoko'.
Wilson Manyoma y sus inicios en la salsa
El apodo ‘Saoko’ le fue sugerido por su hermano, inspirado en una bebida cubana hecha de agua de coco y ron, y que en el argot musical significa sabor o ritmo. Este nombre artístico se convirtió en sinónimo de su energía y carisma en el escenario.
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Ahora bien, en 1973, Manyoma se unió a la reconocida orquesta "Fruko y sus Tesos", liderada por Julio Ernesto Estrada. Durante su tiempo con la agrupación, compartió escenario con figuras emblemáticas como Joe Arroyo y Piper Pimienta Díaz.
Asimismo, su voz potente y versátil quedó inmortalizada en numerosos éxitos, siendo "El Preso" uno de los más destacados. Esta canción, lanzada en 1975, se ha convertido en un himno de la salsa colombiana y ha trascendido generaciones.
Además de "El Preso", Manyoma interpretó otros temas icónicos como "Tú Sufrirás", "Los Charcos", "El Patillero" y "Mi Río Cali". Su capacidad para transmitir emociones a través de su voz lo consolidó como una de las figuras más representativas de la salsa en Colombia.
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Las agrupaciones en las que estuvo ‘Saoko’
A lo largo de su carrera, Manyoma también colaboró con otras agrupaciones como "The Latin Brothers" y "La Sonora Dinamita". En la década de 1990, junto a su hermano Hermes Manyoma, fundó la orquesta "La Decisión", llevando su música a escenarios internacionales y reafirmando su legado en la escena salsera.
Asimismo, la partida de Wilson "Saoko" Manyoma deja un vacío profundo en la música colombiana. Su legado perdurará en cada acorde y en cada pista de baile donde su voz siga encendiendo la pasión por la salsa. Asimismo, los amantes del género y la comunidad artística en general lamentan su pérdida y celebran la vida de un hombre que, con su talento, llevó el sabor de Colombia al mundo entero.
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