El área metropolitana de Cali continúa mostrando señales positivas en el mercado laboral; de acuerdo al más reciente informe de la Cámara de Comercio de Cali, durante el primer trimestre del 2026 la tasa de desempleo se ubicó en 9,8%, una reducción frente al 10,6% registrado en el mismo periodo de 2025.
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En ese sentido, la ciudad alcanzó el nivel más bajo de desocupación para un trimestre enero-marzo desde 2007.
Asimismo, la tendencia evidencia cómo Cali reduce desempleo en medio de una recuperación gradual de la actividad económica.
Además, Cali fue la ciudad con mayor crecimiento en generación de empleo entre las principales áreas metropolitanas del país, al sumar 50,6 mil nuevos ocupados.
Por su parte, el informe también señala que cerca de 122 mil personas continúan buscando empleo en la ciudad.
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Sin embargo, de acuerdo al informe, el crecimiento del empleo sigue enfrentando serios retos respecto a la calidad laboral.
Adicionalmente, de acuerdo al informe de la Cámara de Comercio de Cali, la informalidad aumentó hasta el 47% de la población ocupada, lo que representa a 526 mil trabajadores en condiciones informales.
Cali reduce desempleo, pero persisten desafíos de formalización
Los sectores que más impulsaron la generación de empleo fueron comercio, actividades financieras y servicios profesionales, aunque gran parte de esos nuevos puestos no cuentan con garantías laborales formales.
“Sectores como el de comercio, como el de actividades mineras, sectores de servicios profesionales, que son los que están dinamizando esta generación de empleo. Esto lo que quiere decir es que sí se genera empleo, pero es un empleo que sobre todo es un empleo informal".
Harold Londoño, gerente de Inteligencia de Negocios de la Cámara de Comercio de Cali.
En suma, el informe también evidenció que el trabajo por cuenta propia fue el principal motor de crecimiento laboral en la capital vallecaucana, mientras el empleo asalariado mostró un comportamiento más moderado.
Asimismo, Cali reduce desempleo gracias al aumento de la ocupación, aunque expertos advierten sobre la necesidad de fortalecer la estabilidad laboral y la generación de empleo formal.
Por otro lado, expertos aseguran que el dinamismo en la creación de empleo comenzó a desacelerarse durante los primeros meses del año, aunque los resultados actuales siguen reflejando el impulso obtenido desde 2025.
“Desde el año pasado, la tasa de creación de empleos iba creciendo entre 3, 2, 5% en algunos meses, pero desde enero hasta lo que llevamos, ese dinamismo en la creación de empleo ha ido disminuyendo. Pero igual, como ya veníamos con un impulso en la reducción del desempleo, pues eso se ve traducido en esa cifra tan baja".
Carlos Hernán Isáziga, docente de la Facultad de Ciencias Empresariales y Jurídicas de la Universidad Autónoma de Occidente.
Por otro lado, cerca de la mitad de los trabajadores ocupados en Cali continúan vinculados a empleos informales, mientras que el empleo formal creció un 3,1% durante el primer trimestre del año.
Finalmente, de acuerdo al último informe trimestral del 2026 de la Cámara de Comercio de Cali, la ciudad aún enfrenta retos en inversión, productividad empresarial y formalización laboral para consolidar un crecimiento sostenible del empleo.
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