Hace aproximadamente un año, entre el 21 de octubre y el 1 de noviembre de 2024, la ciudad de Cali fue escenario de la histórica COP16 sobre biodiversidad, posicionando al Valle del Cauca como centro de la agenda global de conservación.

Justamente, el evento superó expectativas en varios sentidos y dejó una huella tangible que hoy comienza a recaer en proyectos locales, turísticos y ecológicos.

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Durante la cumbre, la denominada ‘Zona Verde’ atrajo a más de 900.000 personas, cuando se esperaba apenas 150.000.

Asimismo, esta alta afluencia despertó un dinamismo social importante: mercados campesinos, emprendimientos verdes, labores de educación ambiental y visibilidad de economías de la biodiversidad en la región.

Aspectos ecológicos que dejó la COP16

En el aspecto ecológico, el hecho de ser sede permitió que Cali y el Valle del Cauca aceleraran inversiones en infraestructura para eventos sostenibles, zonas de negociación limpias, y programas asociados al cuidado del medio ambiente.

Asimismo, en municipios del Valle como Palmira, Tuluá y Buenaventura se desarrollaron los llamados “Modelos APC-Colombia” en el contexto de la COP16, que convocaron a jóvenes de la región a proponer soluciones ambientales y fortalecer la gobernanza territorial de la biodiversidad.

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Pero no todo es turismo y grandes cifras: hay avances concretos también en iniciativas comunitarias. Como la comercialización de productos de comunidades indígenas o afrodescendientes vinculadas a la biodiversidad, y jornadas de sensibilización que impulsan una cultura ambiental más activa en la región.

Los compromisos globales y sus pendientes en ecología

Sin embargo, quedan retos: la implementación de los compromisos globales, como conservar al menos el 30 % del territorio terrestre y marino para 2030, exige que lo acordado en el plano internacional se traduzca en acciones locales sostenibles.

De igual manera, la COP16 puso la ciudad y el departamento en el mapa, pero ahora la prueba está en mantener el ritmo.

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En las últimas horas, la Universidad Autónoma de Occidente fue certificada como una organización carbono neutro por Icontec, pues su eficiencia energética y renovable, junto al manejo de residuos sólidos y el tratamiento de aguas residuales, ha caracterizado a este campus de tener compromiso medioambiental.

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Además, la UAO se consolida como una de las primeras universidades en recibir este reconocimiento y la primera en lograrlo en la región.

"Le está apostando fuertemente a todos los demás de la protección del ambiente, pero sobre todo en actuar desde una perspectiva de sostenibilidad, pues de verdad que de reconocerlo no solamente por los otros actores académicos, sino también por todos los otros actores de la sociedad a nivel de los empresarios también del Gobierno central y de la sociedad civil"

Jesús David Cardona, vicerrector de Investigación, Innovación y emprendimiento UAO.

La carbono neutralidad para la Universidad Autónoma de Occidente, implica un compromiso profundo y transformador con la sostenibilidad. Significa que la universidad ha tomado la decisión consciente de reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, GEI, y compensar aquellas que no pueden evitarse. 

Adicionalmente, este reconocimiento aporta al objetivo nacional que le apuesta a la reducción del 51% de Gases de Efecto Invernadero a 2030 y de alcanzar la carbono neutralidad al año 2050. 

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"Mostramos como en una escala universitaria se puede contribuir de manera significativa y los aprendizajes y el nuevo conocimiento que se ha generado en todas las iniciativas que mencionamos, pues se pueden escalar por supuesto a una ciudad y a una región"

Mario Gandini, director de estudios para la sostenibilidad UAO.

Finalmente, este tipo de iniciativas buscan aumentar la seguridad alimenticia y reducir significativamente las emisiones de gas, contribuyendo a mitigar el cambio climático y crear un entorno más saludable para toda la comunidad.

“Nos hemos planteado como un Territorio Sostenible, lo cual nos reta a impulsar mega transformaciones en la ciudad y la región. Queremos que la sostenibilidad esté en el corazón de nuestro quehacer y que sea un eje estratégico de la ciencia, la tecnología y la innovación”. 

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Durante más de una semana, la ‘Travesía Paraíso’ fue un rotundo éxito en la Zona Verde de la COP16 en la plazoleta de San Francisco. Asimismo, las Corporaciones Autónomas Regionales de todo el país estuvieron reunidas en Cali, dando el increíble número de 600 emprendedores de negocios verdes.

Ahora bien, se lograron ventas por 2.500 millones de pesos, producto de los cerca de 230.000 visitantes que además de comprar a los emprendedores disfrutaron de un total de 109 ponencias de la agenda académica. Además, la CVC entregó un total de 30.000 árboles nativos.

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"La plazoleta siempre estuvo llena, encantados los caleños y todos los visitantes con esta Zona Verde (…) Esto demuestra que los caleños están ávidos de eventos grandes, que responden a los grandes eventos y sobre todo, que estamos preparados para grandes actividades a nivel mundial”.

Comentó Marco Antonio Suárez Gutiérrez, director general de la CVC, quien además afirmó:

“Le demostramos al mundo que Cali es grande, que es una ciudad biodiversa y que, sobre todo, la mayor riqueza que tiene Cali es su gente”.

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¿Se aproximan eventos masivos similares?

Ante la gran acogida de las dinámicas de la Zona Verde y los emprendimientos del evento certificado como carbono neutral, se planteó que se continuara realizando dinámicas similares:

“Le preguntamos a los asistentes que si querían que hiciéramos esto una vez al año y todos dijeron que sí. Les dije, si de verdad es así, demuéstrenlo con un aplauso e hice subir a todo el equipo de la Corporación y el aplauso fue inmenso, retumbó en está plazoleta y bueno, creo que quedamos con un compromiso grande junto con todos los demás directores (de las corporaciones)".

Comentó Marco Antonio Suárez Gutiérrez, director general de la CVC.

Igualmente, la felicidad de los organizadores se complementa con presencia e impulso de los negocios verdes beneficiados:

“Estoy feliz que la plazoleta de San Francisco se haya llenado de estos negocios verdes, un trabajo que han hecho todas las corporaciones autónomas y gracias a la CVC que pudieron unir esfuerzos todas las CAR y traer estos 600 negocios completamente gratis y estas personas vinieron de todas las regiones del país para exponer sus emprendimientos".

Dijo por su parte de la gobernadora del Valle de Dilian Francisca Toro Torres.

Cabe aclarar que, el balance de esta Zona Verde de la COP16 que se hizo posible gracias a Asocars y la Gobernación del Valle fue positivo en todos los aspectos.

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Legado ecológico también presente en Zona Verde de San Francisco

Por su parte, el mega evento cultural y comercial contó con una medición de su huella de carbono realizado por la empresa CO2 Cero. Teniendo un resultado de 372 toneladas equivalentes de CO2 que fueron compensadas, es decir, el evento fue carbono neutral.

Asimismo, el Icontec reconoció a la CVC por "la compensación que fue realizada a través de la adquisición de 372 certificados de carbono neutro dentro del proyecto Redd+ Pazcífico sur".

Además, en Los Limones corregimiento de Montebello, predio La Cecilia se sembraron los primeros 1.000 de 10.000 árboles nativos, esto con la idea de compensar la huella cero. Dentro de las especies arbóreas sembradas estaban:

• Flor amarillo
• Chiminango
• Acacia rubinea
• Balso tambor
• Gualanday.

En la jornada de siembra participaron voluntarios de Keralty y Colpensiones, entidades que junto al Cuerpo de Bomberos firmaron un convenio con la CVC para hacerle mantenimiento a los árboles sembrados.

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