Un día como hoy, pero hace 88 años, se creó el equipo América en la ciudad de Cali, un suceso que cambió la historia del futbol colombiano
Durante estos casi 90 años el equipo América de Cali ha tenido muchas glorias pero también muchos obstáculos. Los momentos más recordados son la llamada ‘maldición de Garabato’, el pentacampeonato del fútbol colombiano, las derrotas en las cuatro finales de la Copa Libertadores, las 13 estrellas, la inclusión en la Lista Clinton y su posterior salida, y quizá el momento más triste de su historia, el 17 de diciembre de diciembre de 2011 donde se presenta el descenso del equipo.
América, considerado uno de los equipos más grandes del país, espera lograr el ascenso este año lo que le permita volver a revivir clásicos con sus rivales históricos como son el Deportivo Cali y el Atlético nacional.
En 1948, cuando al interior de las directivas del América se discutía si el equipo debería volverse profesional o continuar en el campo aficionado. El odontólogo Urrea, que era socio del equipo, se resistía a que el onceno se volviera profesional por lo que lanzó su lapidaria frase: "que hagan del América lo que quieran... pero juro por Dios que nunca serán campeones" y se retiró en medio de las risas del resto de los socios, quienes no creían que los malos augurios del odontólogo lograrían su cometido.
Luego de esto tuvieron que pasar 31 años para que la afición ‘escarlata’ celebrara un título, que llegó el 19 de diciembre de 1979, cuando el América superó 2-0 al Unión Magdalena, de la mano del técnico colombiano Gabriel Ochoa Uribe.
Pero América no se conformó y gracias al talento de jugadores como Willington Ortíz, Anthony de Ávila, los paraguayos Juan Manuel Battaglia y Roberto Cabañas, y los argentinos Julio Falcioni y Ricardo Gareca, guiados por Ochoa Uribe, lograron la gloria en los años 80, que le permitieron al América ser el primer equipo colombiano en lograr un pentacampeonato consecutivo (1982, 83, 84, 85 y 86).
Además llegaron a las finales de Copa Libertadores de 1985, que perdió por penales con Argentinos Juniors, y la recordada final contra River Plate de Juan Gilberto Funes, y de 1987, en la que todo se perdió en el último segundo del tercer partido (el de desempate) frente a Peñarol.
Durante todo este tiempo son muchos los ídolos y jugadores referentes que han logrado dejar un recuerdo en el equipo, así como de directores técnicos quienes dieron alegrías a una de las hinchadas más grande de Colombia. Julio César Falcioni, Juan Manuel Battaglia, Gabriel Ochoa Uribe, Víctor Lugo, Alex Escobar, Hugo Valencia, Luis Eduardo Reyes, Ricardo Gareca, Roberto Cabañas, Jairo Castillo, Jorge Ramón Cáceres, Anthony de Ávila, entre otros, son uno de los nombres que han alimentado la ‘pasión de un pueblo’ a lo largo de sus 88 años de historia.
Durante este cumpleaños, estos son algunos de los mensajes que le han dado al equipo rojo:
Feliz cumpleaños al América , vivi cosas muy grandes en el tiempo q estuve allá, es hora de volver a la A, si se sueña se puede conseguir
— julian vasquez, (@vasjulian) febrero 13, 2015
Feliz cumpleaños a la institución mas grande del pais America pic.twitter.com/PYFCPQgRqj
— Eder Castañeda 13 (@ederjoa) febrero 13, 2015
