La viruela del mono, también conocida como mpox, es una enfermedad infecciosa que ha vuelto a generar alertas a nivel internacional. Aunque no es nueva, su reciente expansión ha puesto el foco en la importancia de reconocer sus síntomas y entender cómo se transmite.
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El médico Sebastián Tamayo explica que “la viruela símica es una enfermedad viral que se originó en África y es considerada endémica”.
Además, detalla que existen dos variantes principales: una de África Central y otra de África Occidental, siendo esta última la que ha tenido mayor circulación fuera del continente en los últimos años.
¿Cómo se transmite esta enfermedad?
A diferencia de otras enfermedades respiratorias, el contagio de la viruela del mono ocurre principalmente por contacto directo:
“La transmisión de la enfermedad es a través del contacto con alguien infectado o superficies contaminadas con el virus”, señala Tamayo.
Esto incluye contacto con lesiones en la piel, fluidos corporales o elementos como ropa y objetos que hayan estado expuestos.
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El especialista también aclara un punto clave frente a los mitos:
“No es una enfermedad que se transmita por vía respiratoria como el COVID-19”, lo que reduce su capacidad de propagación masiva.
Síntomas y señales de alerta sobre la viruela del mono
Los síntomas pueden aparecer entre 5 y 20 días después del contagio y suelen durar entre dos y cuatro semanas. Según Tamayo, esta enfermedad “es muy parecida a la varicela” en su manifestación cutánea. Tales como:
- Lesiones en la piel que evolucionan de granos a ampollas con líquido.
- Dolor de cabeza intenso.
- Malestar general y fatiga.
- Dolores musculares y articulares.
- Fiebre en algunos casos.
- Inflamación de ganglios.
El médico enfatiza que hay que tener cuidado con las vesículas, ya que “cuando se revientan inician la transmisión del virus”, lo que hace fundamental evitar el contacto con las lesiones.
Población en riesgo y prevención
Aunque cualquier persona puede contagiarse, el médico Sebastián Tamayo advierte que hay grupos más vulnerables: “menores de cinco años, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas inmunocomprometidas”.
En cuanto a la prevención, recomienda lavado constante de manos y evitar el contacto con superficies o personas infectadas. Además, quienes presenten síntomas deben aislarse entre 7 y 10 días y acudir a un centro médico.
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