El hantavirus es una enfermedad infecciosa de origen zoonótico que ha generado creciente atención en la salud pública mundial debido a su gravedad y potencial letalidad. Según la Organización Mundial de la Salud, los hantavirus son un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores y pueden causar enfermedades severas en humanos. Con tasas de mortalidad que en algunos casos alcanzan hasta el 40 % en América .
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La principal vía de transmisión ocurre cuando las personas inhalan partículas contaminadas provenientes de la orina, saliva o excrementos de roedores infectados. Este riesgo aumenta en actividades como limpiar espacios cerrados o poco ventilados, trabajar en zonas rurales o convivir en lugares con presencia de estos animales . Aunque en la mayoría de los casos no hay contagio entre personas, se ha documentado transmisión limitada en el caso del virus Andes en Sudamérica.
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Formas de la enfermedad
Existen dos formas principales de la enfermedad. La primera es el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, que afecta los pulmones y puede provocar dificultad respiratoria severa. Asimismo, el médico Sebastián Tamayo puntualiza además que la segunda forma es la fiebre hemorrágica con síndrome renal, más común en Europa y Asia, que afecta los riñones y puede causar hemorragias internas.
A su vez, los síntomas iniciales suelen incluir fiebre, fatiga, dolores musculares y malestar general. Pero pueden progresar rápidamente a complicaciones graves como insuficiencia respiratoria o renal.
Estudios recientes, como una revisión sistemática realizada por la Universidad Nacional de Río Negro en 2024, han identificado factores asociados a mayor riesgo de mortalidad, entre ellos niveles elevados de creatinina, alteraciones en la sangre y signos pulmonares en radiografías. Estos hallazgos permiten mejorar la detección temprana y el manejo clínico de los pacientes.
A nivel global, aunque los casos son relativamente poco frecuentes, se estima que ocurren entre 10.000 y 100.000 infecciones anuales, concentradas principalmente en Asia y Europa . Sin embargo, su alta letalidad convierte al hantavirus en una enfermedad de gran preocupación.
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