La hepatitis C es una enfermedad que, Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 71 millones de personas en el mundo tienen una infección crónica por hepatitis C.
Esta enfermedad, causada por el virus de la hepatitis C (VHC), puede llevar a complicaciones graves como cirrosis y cáncer hepático si no se detecta y trata a tiempo.
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¿Qué es la hepatitis C?
Es una infección viral que provoca inflamación del hígado. El VHC se transmite principalmente a través del contacto con sangre contaminada.
Esto puede suceder por compartir agujas, transfusiones de sangre no seguras, y, en algunos casos, por vía sexual.
Aquí, la infección puede ser aguda o crónica, y la mayoría de las personas infectadas inicialmente no presentan síntomas, lo que complica su detección en etapas tempranas.
Durante la fase aguda de la infección, algunos individuos pueden experimentar síntomas como fatiga, fiebre, pérdida de apetito, náuseas y vómitos. Sin embargo, si la infección se vuelve crónica, puede progresar silenciosamente durante años, llevando a complicaciones graves como la cirrosis o el cáncer de hígado.
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La importancia de la detección temprana
Detectar la hepatitis C a tiempo es crucial para prevenir daños hepáticos severos. La prueba de anticuerpos anti-VHC es el primer paso en la detección de la infección.
Si esta prueba resulta positiva, se realiza una prueba de ARN del VHC para confirmar la infección activa. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todas las personas nacidas entre 1945 y 1965, así como aquellas con factores de riesgo, se realicen la prueba de hepatitis C.
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Avances en el tratamiento
El tratamiento de la hepatitis C ha avanzado significativamente en la última década. Los antivirales de acción directa (AAD) son actualmente el estándar de tratamiento, con tasas de curación superiores al 95%. Estos medicamentos son bien tolerados y generalmente se administran durante un período de 8 a 12 semanas.
La OMS recomienda el acceso universal al tratamiento antiviral para reducir la carga global de la hepatitis C.
Por lo tanto, la hepatitis C es una enfermedad sería que requiere atención y detección temprana para prevenir complicaciones graves. Los avances en el tratamiento han mejorado significativamente las tasas de curación, ofreciendo esperanza a millones de personas afectadas por esta infección.
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