El Día de las Velitas, celebrado cada 7 de diciembre en Colombia, es una de las festividades más tradicionales y simbólicas del país. Marca el inicio oficial de la temporada navideña y está profundamente ligado a la cultura, la religión y la vida familiar.
Asimismo, su origen se remonta al año 1854, cuando el papa Pío IX proclamó el dogma de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. Para conmemorar este hecho, los fieles encendieron velas y faroles como símbolo de luz, pureza y esperanza.
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Justamente, con el tiempo, esta práctica se convirtió en una celebración popular que trascendió lo religioso para convertirse en una tradición nacional.
Importancia actual del Día de velitas
Hoy, el Día de las Velitas es un momento para que familias, vecinos y comunidades se reúnan en calles, parques, balcones y antejardines a encender velas de colores, luminarias y faroles elaborados a mano.
Más allá de su significado espiritual, esta fecha representa unión, agradecimiento y la bienvenida a un periodo lleno de festividades.
Por otro lado, en muchas ciudades, los alumbrados navideños se encienden oficialmente esa noche, acompañados de música, eventos culturales y actividades comunitarias.
Igualmente, en hogares y barrios se acostumbra compartir alimentos tradicionales como natilla y buñuelos; reforzando el ‘espíritu navideño’.
Cuidados para evitar accidentes en la noche de las velitas
Ahora bien, es importante tener una serie de precauciones respecto a la manera cómo se usan las velas e incluso en qué sitios se colocan, ya que así parezca inofensivo, el fuego de una pequeña vela puede ocasionar serios problemas; ya sea de salud o en infraestructura, dado el caso.
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Por ende, los Bomberos Voluntarios de Cali anunciaron una serie de cuidados al respecto durante esta jornada de compartir en familia:
- Colocar las velas en un sitio seguro: Lo ideal es que sean en superficies firmes y lejos de cualquier tipo de cortina o telas. Incluyendo decoraciones, y cualquier tipo de elementos inflamables.
- Evitar tener las velas en sitios donde la supervisión no es posible. La vigilancia permanente es clave para evitar problemas, sobretodo en algunos casos relacionados con animales o niños.
- Igualmente, la vigilancia es importante, aunque separar muy bien las velas también es otra estrategia de prevención. Entre cada fuente de calor debe haber algunos centímetros de diferencia. Evitar las corrientes de aire también es importante.
Finalmente, los Bomberos de Cali sugieren tener siempre cerca elementos de seguridad en caso de que se salga de control alguna de las velas. Esto incluye agua y extintores.
Igualmente, es recomendable que se tenga en cuenta y a la mano los números de atención de emergencias, ya sea para casos puntuales o reportar alguna novedad. Especialmente quemaduras o incendios (líneas como: 123, 119 e incluso el número del cuadrante de la Policía).
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