Hace unos cinco años, Por primera vez en la historia de Colombia se realizó una encuesta nacional para conocer y entender los hábitos de lecturabilidad. Más de cien mil personas fueron entrevistadas en el 2017 y algunos de los resultados, aunque no sorprenden, sirven de base para continuar en la lucha por lograr que los colombianos lean más.
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El promedio nacional de libros leídos por año es de 2,7, muy bajo comparado con otros países de la región. Y si tenemos en cuenta que una de las claves para que los más cercanos a nosotros lean es a través del ejemplo, pues esto será muy difícil si este hermoso hábito no nos acompaña.
Si las historias se hubieran transmitido solo oralmente y nunca se hubieran puesto por escrito, nuestro sentido de la historia, del auge y caída de imperios y naciones, sería totalmente distinto. Muchas de las ideas filosóficas y políticas nunca habrían visto la luz porque la literatura que las originó no se habría escrito. Casi todos los credos religiosos desaparecerían junto con las escrituras que les dieron voz. Por lo tanto, la literatura no es solo para los amantes de los libros puesto que desde su aparición cuatro mil años atrás ha conformado y, agregaría transformado, la vida de los seres humanos que pueblan el Planeta.
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Interpreto en esta reflexión al escritor inglés Martin Puchner, quien a través del ‘Poder de las Historias’ recuerda en tiempos de la irrupción de las nuevas tecnologías, la revolución que ha dejado la narración escrita.
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El afamado novelista inglés John Le Carré sostenía que “cada tanto en la vida te encuentras un libro que, cuando lo finalizas, caes en cuenta de que sientes envidia de quienes aún no lo han leído, simplemente porque ellos, a diferencia de ti, aún tienen la posibilidad de leerlo por primera vez”. Me gusta recordar esas palabras de Le Carré porque es la ardorosa sensación que tienes cuando estás a escasas páginas de terminar ese libro que te atrapó, que te sedujo y con el que te buscaste todas las excusas para encontrarte en esa cita inaplazable de lectura como si fueran amantes furtivos.
En nuestra sección Tiempo de Leer nos hemos dado a la tarea de escoger los mejores libros del 2024, faltarán muchos porque como toda elección es caprichosa y subjetiva. Estos son los nuestros, usted tendrá los suyos, simplemente alimentemos esta historia rica en lecturas y análisis.
Y recuerden lo que decía Franz Kafka, “un libro debe ser el hacha que rompa el mar helado que hay dentro de nosotros”.
Memorias y perfiles
1.Carne Gobernada- Ariel (Fernando Savater)
Fue un año de libros de las memorias. En esta oportunidad, el escritor y filósofo español Fernando Savater habla de política, amores y deseos. Un libro ameno en el que Savater se muestra como nunca antes a sus lectores. “No creo en la obligación de la fidelidad y siento disentir de mi querido Oscar Wilde, que dijo: ‘Cuando tienes veinte años quieres ser fiel y no puedes, y cuando tienes cuarenta quieres ser infiel y tampoco puedes’. No, tío Oscar, no siempre es así. Imposible el de recuerdo haber querido nunca ser fiel, pero con el tiempo he adquirido cierta pericia y tacto en la infidelidad. Eso sí, leal indefectiblemente, leal al amor (no al sexo) hasta el final. Este libro es prueba de ello”.
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2. Antes de nada A-Ramdim House (Martín Caparrós)
El maestro de periodismo, Martín Caparrós, también se aventura en la escritura de memorias, tal vez afligido por una impactante noticia personal, Caparrós desenvuelve su vida desde su más tierna niñez y construye un magnífico relato en el que cada palabra cuenta. Un libro extenso, pero en el que Caparrós hace uso de toda su capacidad narrativa para mantener al lector aferrados a sus páginas.
3. Cuchillo- Random House (Salman Rushdie)
Uno de los mejores libros del año sin duda es la obra autobiográfica del escritor nacido en Bombay, Salman Rushdie. Como se recuerda, Rushdie fue atacado en Estados Unidos por un fanático que intentó hacer cumplir la orden de religiosos extremistas musulmanes, tras la publicación en 1988 de su obra ‘Los versos satánicos’. “Mientras yacía en el suelo no estaba pensando en nada de eso. Lo que ocupaba mis pensamientos y se me hacía difícil soportar, era la idea de morir lejos de las personas que amaba, en compañía de desconocidos. El sentimiento que más me abrumaba era el de una profunda soledad. No volvería a ver a Eliza. No volvería a ver a mis hijos, ni a mi hermana, ni a sus hijas”.
Un libro profundo, reflexivo, sarcástico, lleno de interesantes reflexiones, pero ante todo una oda a la vida y al respeto a las ideas diferentes.
4. Los nombres de Feliza-Random House (Juan Gabriel Vásquez)
El 8 de enero de 1982, la escultora colombiana Feliza Bursztyn murió en un restaurante de París. Tenía cuarenta y ocho años. En el momento de su muerte repentina la acompañaban su marido y cuatro amigos. Uno de ellos, el escritor Gabriel García Márquez, publicó días después un artículo que incluía tres palabras en apariencia simples, pero misteriosas en el fondo: “Murió de tristeza”.
El destacado escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez parte de esas palabras para investigar en la vida desconocida de una mujer extraordinaria. Hija de una pareja de judíos expatriados en Colombia, Feliza Bursztyn fue una artista revolucionaria en un tiempo de revoluciones políticas, mujer de espíritu libre en un mundo que desconfiaba de la libertad de las mujeres, llevó una existencia que puso en escena las grandes tensiones del siglo XX y, sobre todo, el deseo de ser dueña de sí misma. Con Los nombres de Feliza , regresa un potente escritor como Juan Gabriel Vásquez quien conjuga con gran maestría la autobiografía, la realidad y la imaginación para entregar una obra sobre la vida íntima de un personaje poco conocido en nuestra historia cultural.
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5. Soledad y Compañía - Editorial Planeta (Silvana Paternostro)
El embustero más grande del mundo, así retrató alguna vez Gabriel Eligio García a su hjo, nuestro premio nobel de literatura Gabriel García Márquez. Y es que razón no le faltaba al viejo Gabriel Eligio, Gabo, como era para sus más cercanos, fue uno de los grandes conversadores que el mundo ha producido.
Este año se conmemoraron diez años de su fallecimiento y la periodista y escritora barranquilla, Silvana Paternostro nos presenta un libro exquisito que cuenta la vida del escritor de ‘Cien años de soledad’ a través de sus amigos, adversarios, borrachos, compinches y mentirosos. Un libro que contiene, como dice el escritor Juan Gabriel Vázquez, lo mejor del chisme literario. ‘Soledad & Compañía’ nos invita a descubrir un García Márquez sin tapujos, libre de ataduras y arquetipos. Un García Márquez verdaderamente humanizado.
6. Mi padre, Germán Castro Caycedo - Editoria Planeta (Catalina Castro)
Hasta los últimos instantes de su vida, el periodista y escritor Germán Castro Caycedo estuvo preocupado por el futuro del periodismo en el país. Formado en una escuela en la que era necesario ir a los sitios de los acontecimientos para poder atreverse a realizar una crónica, el narrador zipaquireño lamentaba ‘los nuevos tiempos’ de redes sociales, donde el comunicador se siente una estrella y donde el contraste de los hechos pareciera una práctica antediluviana.
Por eso, sin ambages ni temores, se devolvía en el tiempo y hablaba de Alberto Urdaneta, un destacado periodista de finales del siglo 19 y a quien él consideraba un verdadero maestro del periodismo. Ahora es su hija, Catalina Castro Blanchet, quien nos presenta un libro intimista, que devela las sensibilidades del periodista: ‘Mi padre, Germán Castro Caycedo’. Una historia detrás de las historias. Más de 700 páginas que conforman un viaje por la vida del cronista, un recorrido por la estrecha relación de un padre con una hija, un viaje con duelo a bordo, una expedición que recolecta un método de trabajo e investigación, una aventura que permitirá adentrarse en la historia detrás de esos más de 25 libros escritos por Castro Caycedo.
7. La mujer incierta - Alfaguara (Piedad Bonnett)
Uno de los libros del año a mi parecer, este relato íntimo de Piedad Bonnet, lleno de reflexiones acerca de lo que es ser mujer, tener conciencia de mujer, crecer como mujer en un país tan machista y agresivo como Colombia. Una autobiografía en la que Piedad habla con sensibilidad y no poca lucidez de aquello que determina la experiencia de las mujeres (la educación, el matrimonio, la maternidad, los tabúes alrededor del cuerpo, la violencia de género) Un libro que debería cada mujer, pero también todos, a ver si aprendemos algo de ellas.
8. La voz de las piedras - Planeta (Nobara Hayakawa)
Una de las grandes revelaciones del año es este interesante libro que más que un relato de los orígenes familiares es una indagación sobre el lugar que ocupan nuestros fantasmas. A través de una prosa fluida y clara, la artista bogotana con pasado japonés, Nobaba Hayakawa, hace una extensa investigación en la que va en busca de sus orígenes y cómo sus antepasados terminaron en este país. En su investigación, Hayakawa descubre, devela y confronta dramas familiares, hechos ocultos, violencias, despojos. Una historia fascinante que puede ocurrirle a cualquier familia.
9. Griselda - Planeta (José Guarnizo)
El periodista José Guarnizo investigó durante doce años la vida de Griselda Blanco y de sus víctimas, recorrió varias ciudades buscando las huellas reales de esta narcotraficante a quien se le adjudican más de cien homicidios en Miami. El resultado, un vertiginoso y apasionante relato en el que van apareciendo personajes de carne y hueso que fueron testigos de los hechos y que están lejos de ser actores de reparto. Un apasionante relato que va mostrando el costo que ha tenido para Colombia el flagelo del narcotráfico y la aparición de personajes del bajo mundo que llenan de dolor y sangre todo lo que tocan.
10. El peligro de estar cuerda - Planeta (Rosa Montero)
Un genial relato autobiográfico de la escritora española en la que aborda sin tapujos el complicado tema de la salud mental. A través del relato Rosa nos va contando cómo ella misma se ve atrapada en un mundo de telarañas que la hace dudar muchas veces de la propia realidad. Una historia valiente, con una prosa impecable que nos hace dudar de nuestra propia cordura o de lo que llamamos cordura.
Ensayo y ficción se dan la mano en esta exploración sobre los vínculos entre la creatividad y la locura, y así el lector asistirá en directo al mismo proceso de la creación, descubrirá la teoría de "la tormenta perfecta", esto es, que en el estallido creativo confluyen una serie de factores irrepetibles, químicos y situacionales, y compartirá la experiencia personal de cómo Rosa Montero vivió en directo, y durante años, muy cerca de la locura.
Novela histórica
11. Allende - ediciones B (Carlos Tromben)
Una novela histórica, que aborda los controvertidos años de la presidencia de Salvador Allende en Chile. A través de este género, Tromben logra construir una atmósfera muy cercana a lo que sucedía en los convulsionados años setenta en un país austral que se debatía en una polarización extrema entre la izquierda y la derecha. En esta arriesgada novela, Carlos Tromben entabla un diálogo con el máximo exponente de la vía chilena al socialismo, al que permite hablar desde el más allá. Con gran ingenio, Tromben logra llevar al lector a las profundidades de un fenómeno político que cincuenta años después sigue generando interrogantes y polarizaciones.
12. Peregrino Transparente - editorial Periférica (Juan Cárdenas)
Una novela imponente e hipnótica en la que vemos desfilar, proyectados en el telón del siglo XIX, todos los fantasmas del mundo contemporáneo: la geopolítica de las mercancías, el racismo como táctica de dominación global, las representaciones coloniales del trópico, la destrucción de la naturaleza a manos de un capitalismo irracional, pero también las utopías y la imaginación de posibles futuros para la especie humana.
13. Alpe-D'Huez - Alfaguara (Ricardo Silva Romero)
Es la historia del recuerdo, de las gestas deportivas de un grupo de ciclistas que en los años ochenta hicieron soñar a los colombianos. A través de la mirada dos veteranos narradores de ciclismo, se va contando una historia que marcó a los colombianos de diferentes generaciones. A este grupo de personajes se suman también el ‘monstruo’ Bernard Hinault, que vive sus últimos años de gloria, la impetuosa aparición del irreverente y también odiado Laurent Fignon y el enloquecido gregario Manfred Zondervan que lucha por su última oportunidad histórica de ganarse un tour.
14.Salvar a Freud-Crítica (Andrew Nagorsky)
Hagamos un viaje al pasado, esta vez es a 1938, cuando Adolfo Hitler comenzó su implacable y destructivo paso por Europa. En marzo de ese año, el primer territorio que sufrió la invasión de los nazis fue Austria. El recibimiento de miles de austriacos favoreció la decisión de Hitler que enajenado creyó que hacía lo correcto al anexar lo que llamaba una provincia alemana.
Pero allí vivía una extendida comunidad judía que vivió con terror aquellos instantes de invasión porque sabían que su vida cambiará dramáticamente, como efectivamente sucedió. Y entre ellos se encontraba nadie más ni nadie menos que el genial Sigmund Freud, el creador del sicoanálisis, quien paradójicamente no alcanzaba a vislumbrar lo que se venía para sus congéneres.
‘Salvar a Freud’, escrito por el galardonado periodista Andrew Nagorsky, narra de manera trepidante y emocionante los turbulentos años del arribo del nazismo a Alemania, el terror de la Segunda Guerra Mundial y los detalles de la increíble huida de Freud a sus 82 años para salvarse de una muerte segura a manos de los nazis. Una historia para leer, jamás olvidar y nunca más repetir.
15. Nosotros dos en la tormenta -Alfaguara (Eduardo Sacheri)
Un potente relato que se enmarca en los años setenta, en una época convulsionada en Argentina. Decenas de jóvenes se dejaron seducir por los vientos revolucionarios y a través de un movimiento subversivo llamado Montoneros cometieron atentados y lucharon contra la dictadura que en aquel momento sostenía con mano dura el gobierno del país del sur del continente. ‘Nosotros dos en la tormenta’ cuenta el día a día de dos células de militantes de Montoneros, de sus acciones violentas, de las víctimas y sus familias, pero también del sufrimiento de los seres queridos de los propios guerrilleros. Una novela trepidante y bien escrita.
Las historias
16. Rosario Tijeras - Alfaguara (Jorge Franco)
Hace 25 años llegó ‘Rosario Tijeras’ a las librerías colombianas con una fuerza inusitada y aquello resultaba un poco extraño. Un país acostumbrado a la muerte, a las narraciones más terroríficas, a los matones más resueltos se dejaba seducir por la historia de una sicaria. Y ese mismo hecho fue el que sorprendió al propio Jorge Franco, el escritor de ‘Rosario Tijeras’. El autor recordó que lo que buscaba con esta historia, de alguna manera, era exorcizar su propio pasado. De hecho Franco ya no vivía en Medellín cuando comenzó la escritura de su novela, ciudad en la transcurre esta historia. 25 años después, ‘Rosario Tijeras’ sigue dando de qué hablar y su historia es testigo de un momento muy complejo en la historia de Colombia.
17. En agosto nos vemos - Penguin Random House (Gabriel García Márquez)
Cada mes de agosto Ana Magdalena Bach toma el transbordador hasta la isla donde está enterrada su madre para visitar la tumba en la que yace. Esas visitas acaban suponiendo una irresistible invitación a convertirse en una persona distinta durante una noche al año. Escrita en el inconfundible y fascinante estilo de García Márquez, ‘En agosto nos vemos’ es un canto a la vida, a la resistencia del goce pese al paso del tiempo y al deseo femenino.
El libro tiene unas condiciones especiales pues se trata de un texto que Gabriel García Márquez trabajó y luego desechó. “Me dijo directamente que la novela tenía que ser destruida”, relaTó Gonzalo García Barcha, el hijo menor del autor. Pero el tiempo pasó y los hijos contaron que ese juicio sobre su novela había sido realizado cuando García Márquez ya no estaba en perfecto estado de salud: “Gabo perdió la capacidad de juzgar el libro”, señaló Rodrigo García, el mayor de sus dos hijos. “Ya ni siquiera era capaz de seguir la trama, probablemente”. ‘En agosto nos vemos’ fue el libro de la resurrección de ‘Gabo’.
Análisis y política
18. Otro Israel es posible - Espasa (Adolfo García Ortega)
A raíz del terrible atentado cometido por Hamas el 7 de octubre de 2023 contra Israel y de la no menos terrible y desproporcionada reacción del gobierno israelí, el escritor, traductor y articulista español Adolfo García Ortega construye una serie de reflexiones y análisis para entender lo que está sucediendo en esta candente zona del Medio Oriente y, también para exponer salidas a una situación que hoy está fuera de control.
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“Sin embargo, hay algo que siempre actúa en contra de Israel: ha perdido la batalla de la imagen. La ha perdido una vez más. Demostrar una fría insensibilidad hacia las víctimas de la guerra que ha llevado a cabo inhabilita cualquier argumento positivo que pudiera sostenerse en su pretensión de eliminar a Hamas. Podrá justificarse que se advirtió con tiempo a la población para que abandonara el norte de Gaza, podrá arguirse que los cuarteles y municiones de Hamas estaban debajo de los hospitales de la ciudad arrasada, pero la interpretación más común que el mundo hace de sus bombardeos letales es que Israel mata a inocentes”, dice uno de los apartes del análisis de García Ortega, quien fue editor en El País-Aguilar.
19. El precio que pagamos - Debate (David Grossman)
Durante años, David Grossman ha comentado en los medios de comunicación lo que en Israel llaman de manera eufemística ‘La situación’, es decir, la tensa relación entre Israel y Palestina. Sin embargo, tras el terrible atentado terrorista del 7 de octubre de 2023 y los acontecimientos posteriores, ¿se puede hacer algo que no sea expresar desesperación? El escritor israelí, histórico defensor de la coexistencia pacífica entre ambos territorios, publicó dos días después del ataque un texto en el que analizaba cómo se pudo llegar tan lejos. No es una mirada fácil, el libro de David es duro, directo, triste, a veces sin salida. Un libro para entender y reflexionar sobre lo que pasa en el Medio Oriente. Una obra que además se plantea “desde qué punto se podrá empezar de nuevo tras la destrucción y la aniquilación de tanas y tantas cosas en las que creíamos y de las que estábamos seguros”.
20. Nexus - Debate (Yuval Noah Harari)
En medio de la confusión mundial que nos afecta, vale la pena leer a los filósofos. Por eso hoy es pertinente abordar Nexus, el libro del pensador israelí Yuval Noah Harari. En su apasionante relato, Harari nos ofrece una visión de un futuro cada vez más próximo alrededor de la inteligencia artificial, al mismo tiempo emocionante, pero también escalofriante. Ahora bien, la gran pregunta que intenta responder el pensador es: ¿cómo podría cambiar la humanidad ante la llegada de esa IA que puede tomar decisiones propias y generar información en cantidades avasallantes, inclinando la voluntad humana hacia los intereses de quién, o quiénes? He ahí el dilema.
21. Las redes del Caos - Editorial Crítica (Max Fischer)
Una potente lectura que nos revela la historia secreta de cómo las redes sociales empobrecen la mente y erosionan el mundo. Las redes del caos, del periodista Max Fisher, se debe leer con la mente abierta porque traza un inquietante panorama de lo que ocurre hoy en el mundo digital.
En 2018, un grupo de investigadores descubrió que el algoritmo de YouTube podía identificar correctamente un vídeo de un niño semidesnudo y determinar que esa característica era el atractivo de la grabación, al tiempo que lo promocionaba entre usuarios que buscaban contenido pedófilo. En Facebook tardaron poco en darse cuenta de que los usuarios pasaban muchas más horas en su página cuando las informaciones que leían sobre vacunas eran alarmistas o conspirativas, con lo que no dudaron en promocionar ese tipo de publicaciones, en especial entre grupos de madres. Las redes sociales son probablemente el mayor experimento colectivo de la humanidad y su influencia es mucho más profunda de lo que imaginamos. Un libro que hay que leer.
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22. Bolívar - Taurus (Indalecio Liévano Aguirre)
Siempre será importante regresar al pensamiento de El Libertador, sus orígenes, sus primeras lecturas, sus maestros y sus influencias. Y nada mejor que regresar de la mano de uno de los más importantes historiadores de Colombia, Indalecio Liévano Aguirre. En esta obra, el autor nos presenta a un Simón Bolívar en toda su complejidad y majestuosidad. Un hombre que fue soldado, político, escritor, humanista, que tejió una historia épica de emancipación y que soñó con una América unida. Una biografía para regresar a nuestras raíces y entender nuestro presente.
23. El Bogotazo, Memorias del olvido - Planeta (Arturo Alape)
A través de este relato profuso y detallado, el escritor Arturo Alape reconstruye uno de los momentos más complejos de la historia de Colombia: el asesinato del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, en 1948. La editorial Planeta reeditó esta obra que debería ser material de consulta constante en colegios y universidades porque como dice el propio Álape, en estas páginas el lector encuentra una estructura de confrontación de visiones, ubicada en un periodo histórico entre 1946 y 1948. Y dentro de esta hay que encontrar respuestas formales, utilizando la indagación histórica, el testimonio directo, la crónica y el diálogo teatral y la ficción que ebulle de la realidad, en un texto finalizado que podrá leerse como una novela, un testimonio o un ensayo histórico.
24. Siembra vientos y recogerás tempestades -Planeta (Patricia Lara)
Un libro para conocer una parte de nuestra convulsionada historia. Reeditado por Planeta, Siembra vientos y recogerás tempestades es un gran trabajo periodístico, en el que los líderes del extinto grupo guerrillero M-19, dan cuenta de su historia y sus propósitos. Patricia Lara hace un trabajo de entrevista notable con líderes de este movimiento, en su mayoría fallecidos. Reúne los testimonios de los principales dirigentes del M-19, —Jaime Bateman, Iván Marino Ospina, Álvaro Fayad, Carlos Pizarro y Antonio Navarro Wolf—, en los cuales se va perfilando la historia del grupo insurgente. Sus orígenes, sumergidos en la violencia desatada luego de la muerte del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán; sus ideales; sus acciones guerrilleras y sus reiteradas apuestas por la paz, hasta su desmovilización y transformación en partido político. Semblanzas en medio de la historia de la violencia colombiana.
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