El 20 de abril de 2025 marcó un hito para la NASA y la exploración espacial.
Don Pettit, el astronauta activo más antiguo de la agencia estadounidense, regresó a la Tierra el mismo día en que celebraba su cumpleaños numero 70.
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El astronauta completó una misión de siete meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), donde llevó a cabo investigaciones clave sobre tecnología de desinfección del agua, el crecimiento de plantas en microgravedad y el comportamiento del fuego en el espacio.
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La cápsula Soyuz aterriza en Kazajistán
- Aterrizaje de Pettit y su tripulación:
Pettit, junto a los cosmonautas rusos Alexei Ovchinin e Ivan Vagner, aterrizó el domingo en Kazajistán. - Ubicación y hora del aterrizaje:
La cápsula Soyuz MS-26 tocó suelo cerca de Zhezkazgan, a las 04:20 hora de Moscú. - Duración de la misión:
La misión duró 220 días en el espacio. - Número de órbitas realizadas:
Durante este tiempo, la tripulación orbitó la Tierra 3.520 veces. - Distancia recorrida:
La tripulación viajó un total de 93,3 millones de millas.
Don Pettit, con 29 años de carrera en la NASA, ha acumulado más de 18 meses de tiempo en órbita a lo largo de varias misiones.
Su regreso a la Tierra no solo marcó un logro personal, sino también un avance significativo en la ciencia espacial. Las investigaciones realizadas durante su misión proporcionan datos cruciales para misiones futuras, incluidas las que apuntan a la exploración de la Luna y Marte.
Condición médica post-misión
A pesar de su edad avanzada, la NASA aseguró que Pettit estaba "bien y dentro del rango esperado" tras su regreso al planeta. Las imágenes del aterrizaje mostraron la cápsula descendiendo en paracaídas hacia la Tierra, con un amanecer de fondo. Una vez en tierra, los astronautas tuvieron asistencia medica para un chequeo inicial.
El astronauta de la NASA Don Pettit fue extraído de la nave Soyuz MS-26 en una condición médica "no ideal" según lo poco que pudo verse en cámara y por los comentarios de la transmisión rusa.
— Frontera Espacial (@FronteraSpacial) April 20, 2025
Se instruyó a que no lo grabaran más. Ojalá no sea nada serio.pic.twitter.com/yJk0o9kGjU
Próximos pasos para Pettit
Tras el aterrizaje, Pettit debía viajar a la ciudad de Karaganda, en Kazajistán, antes de abordar un avión de la NASA con destino al Centro Espacial Johnson en Texas, donde continuará con su recuperación y evaluaciones médicas.
Cooperación internacional en el espacio
El regreso de Pettit también resalta el papel crucial que sigue desempeñando la cooperación internacional en el espacio. Aunque existen tensiones entre Estados Unidos y Rusia debido al conflicto en Ucrania, la colaboración en la Estación Espacial Internacional, sin embargo, continúa siendo una de las pocas áreas donde ambos países mantienen vínculos activos.
De este modo, la misión demuestra que, a pesar de los desacuerdos en la Tierra, el trabajo conjunto en el espacio sigue siendo posible y necesario.
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