En la cuenca alta del río Cauca, en el Valle del Cauca, se encuentra un tesoro natural de inmenso valor: la Laguna de Sonso. Y, detrás de su conservación, encontramos a una mujer excepcional, María Omaira Rendón Rayo, el 'angel guardián' de la laguna; quien por más de 20 años ha luchado por su cuidado y toda la riqueza biodiversa que le rodea.
María Omaira Rendón Rayo, es una líder socioambiental de la región que dedica su esfuerzo al cuidado de este sitio Ramsar, privilegiando el tratado que en 1971 se firmó en esa ciudad iraní a favor de estos ecosistemas.
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Como pescadora artesanal y miembro de la Confederación de Mujeres Pescadores en Colombia, ha sido testigo de los cambios y los desafíos que enfrenta este ecosistema. Sin embargo, su pasión por la naturaleza y su comunidad la ha impulsado a buscar soluciones innovadoras.
“Nosotros somos una comunidad de pescadores artesanales y ancestrales del Valle, estamos en la cuenca alta del río Cauca y para poder conservar nuestra cultura necesitamos lugares donde pescar, entonces esa es una de las razones por las cuales conservamos la laguna, además por su rica biodiversidad. Aquí tenemos un tesoro impresionante, tenemos alrededor de 300 especies de aves”.
María Omaira Rendón Rayo.
Y es que, Omaira, actualmente trabaja con cuatro asociaciones de pescadores en “diferentes acciones, en empoderamiento, buscando que siempre haya recursos para que se pueda mantener la laguna limpia porque tenemos el problema del buchón de agua entonces gestionamos recursos a nivel regional para poder preservarla”.
Mujeres liderando el cambio
María Omaira Rendón Rayo, quien hace parte de la Confederación de Mujeres Pescadores en Colombia, dice que la Declaración de Inírida “va a ser muy importante, puesto que va a ser la voz de nosotras en la COP16, de la biodiversidad, de la cultura”.
Y es que ella, como una apasionada por el cuidado medioambiental, ha buscado no solo alternativas para conservar la laguna sino también oportunidades de ingreso a través del turismo de naturaleza.
“Empecé a conocer la riqueza de este lugar y nos dimos cuenta de que podía ser una alternativa para las familias de los pescadores que estaban en el sector, desarrollar turismo de naturaleza con las comunidades. Por ejemplo, tenemos cocineras tradicionales, matronas de la Laguna de Sonso que son 22 mujeres que trabajamos en la cocina mostrándole al público los productos de nuestra gastronomía. Así mismo, buscamos que los jóvenes puedan empoderarse del territorio, de su cultura y permanecer aquí”
Gracias a su liderazgo, se han implementado diversas iniciativas para proteger la laguna, como:
- La creación de programas de educación ambiental.
- La promoción del turismo sostenible.
- La gestión de los recursos naturales de manera responsable.
La COP16 y la Laguna de Sonso: un destino turístico más atractivo
Omaira espera a los invitados que la COP16 llevará a la Laguna de Sonso y la cuenca del río Cauca, un epicentro para los turistas nacionales e internacionales.
Los visitantes pueden disfrutar de actividades como avistamiento de aves, caminatas guiadas, degustación de la gastronomía local y aprender sobre la importancia de la conservación de los humedales.
“Es muy valioso que los turistas pueden aprender, lo que no se conoce no se aprecia, entonces la invitación es para que la gente venga, conozca todos estos lugares maravillosos, que tengan interacción con la naturaleza, la interioricen y asimismo tengamos mejores prácticas de conservación”.
María Omaira Rendón Rayo
La historia de Omaira Rendón es una inspiración para todos aquellos que trabajan por la protección del medio ambiente. Su dedicación, pasión y liderazgo son un ejemplo a seguir.
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