La crisis del sistema de salud en Colombia continúa profundizándose. Las deudas acumuladas de las EPS con hospitales, clínicas y el personal médico ya superan los $6 billones de pesos, mientras miles de pacientes padecen retrasos en la atención, escasez de medicamentos y serias dificultades para acceder oportunamente a los servicios de salud.
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En el caso del Valle del Cauca, el panorama es crítico. La secretaria de Salud departamental, María Cristina Lesmes, indicó que las dificultades financieras del sector no son recientes, pero advirtió que durante los años 2024 y 2025 se han profundizado de manera significativa.
De acuerdo con la funcionaria, dicha crisis se debe a las intervenciones de las empresas aseguradoras de planes de beneficio, además de los problemas en contratación y valoración del sistema.
“En el fin del año fue dramático. Muchas de nuestras empresas entran a alto riesgo porque tenemos una deuda que supera los $4 billones de pesos”, señaló Lesmes.
Según cifras proporcionadas, en cuanto al talento humano en salud, la deuda ya alcanza cerca de $200.000 millones de pesos, una cifra que, según las autoridades, aún no es definitiva ni exhaustiva.
“No pagamos oportunamente a las personas que trabajan en las plantas de los hospitales. No se pagan primas, cesantías, vacaciones. Y mucho de nuestro personal está por orden de prestación de servicios, especialmente los especialistas, que se pagaban a 30, luego a 60, luego a 90 y ya estamos superando los 120 días”.
María Cristina Lesmes, secretaria de Salud del Valle.
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Barreras en los pacientes que buscan acceder al sistema de salud
La secretaria de Salud explicó que la inestabilidad del personal médico, la imposibilidad de completar las nóminas y la falta de recursos para contratar las horas necesarias de especialistas están generando serias barreras de acceso al sistema.
“Tenemos una circulación de los médicos buscando donde les paguen oportunamente y eso nos ha producido mayores barreras de acceso a nuestros pacientes, porque no contamos con el personal. Los médicos también están desesperados”, agregó la secretaria.
Esta situación afecta a un número significativo de pacientes, quienes enfrentan demoras en la atención, dificultades para recibir medicamentos y retrasos en procedimientos quirúrgicos que no se realizan de manera oportuna.
“Es una situación que va profundizándose y está claramente demostrada en el número de tutelas y en el número de quejas que recibimos diariamente y la cantidad de solicitudes de trámites que nos hacen”.
Lesmes explicó que Colombia es un país de renta media con aspiraciones de desarrollo, pero que cuenta con un sistema de salud prácticamente único en el mundo, al ofrecer una cobertura muy amplia e incluso ilimitada. Sin embargo, explicó que, en muchos casos, cuando un servicio no está incluido, los usuarios recurren a la acción de tutela, lo que obliga al sistema a asumirlo.
Según la secretaria, esto ha dado lugar a un plan de beneficios sin límites claros, que no ha sido financiado de manera adecuada ni ha recibido los incrementos presupuestales necesarios en el último año, a lo que se suma una situación aún más compleja en el periodo actual.
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