En respuesta a la creciente afluencia de turistas y la debilidad del yen, varios restaurantes en Japón han adoptado un sistema de precios duales. Donde se cobra más a los visitantes extranjeros que a los locales.
Esta medida, impulsada por la debilidad del yen, ha generado un debate entre los operadores de restaurantes.
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Por un lado, algunos empresarios y expertos consideran justa esta práctica para mantener la competitividad y retener a la clientela local. Mientras que otros temen que pueda dañar la imagen del país como un destino turístico acogedor.
Si bien, algunos consideran esta práctica como una necesidad urgente, son varios los expertos y empresarios que hablaron del tema.
¿Cuál es la justificación de los costos adicionales?
Según Shogo Yonemitsu, propietario del restaurante de mariscos estilo buffet Tamatebako en Shibuya, Tokio, la contratación y capacitación de personal que hable inglés ha incrementado los costos operativos.
Además, atender a los turistas extranjeros requiere más tiempo y esfuerzo, como explicar en inglés el funcionamiento del buffet y cómo consumir los alimentos.
Por esto, Yonemitsu ha implementado esta política desde la apertura de su restaurante en abril. Donde cobra 1.100 yenes menos (7,15 dólares) a los clientes locales, argumentando que los costos adicionales justifican la diferencia de precios.
Por otro lado, también busca retener a la clientela local, que representa el 80% de sus visitantes.
"Imponer a los locales los costes adicionales que generan los turistas extranjeros sería injusto",
afirmó en declaraciones a Japan Today.
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No obstante, no todos ven la diferencia de precios como un problema.
Una mujer japonesa que trabaja en un restaurante tailandés en Tokio expresó:
"Teniendo en cuenta la alarmante debilidad del yen, creo que no hace daño aceptar un poco más de los extranjeros".
Por otro lado, Miki Watanabe, presidente de la cadena de restaurantes Watami, indicó que sus locales solo abrirán en áreas con alta demanda turística.
Según Watanabe, las ventas a turistas extranjeros en abril aumentaron un 76%, aunque reconoció que la expansión es un desafío sin atraer también a la clientela local.
¿Qué opinan los expertos?
Por otro parte, Shohei Furukawa, abogado y experto en leyes de protección al consumidor, afirmó que la fijación de precios por niveles no es un problema legal siempre y cuando se comunique adecuadamente a los consumidores.
"Todo depende de cómo lo perciban los consumidores",
explicó Furukawa en Nikkei Asia.
Así mismo, Tomoya Umekawa, profesor de la Universidad Kokugakuin especializado en políticas turísticas, advirtió sobre el escepticismo que podría generar entre los viajeros una subida abrupta de precios atribuida únicamente a la debilidad del yen.
Siendo así, que Umekawa sugiere que las empresas deberían ofrecer "experiencias especiales y auténticas" para justificar el valor adicional.
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¿Cuál es la opinión pública y qué medidas complementarias existen?
Seguidamente, en una encuesta realizada en febrero por el proveedor de servicios de puntos de fidelidad Loyalty Marketing Inc., mostró que casi el 60% de los encuestados en Japón estaban de acuerdo o ligeramente de acuerdo con el sistema de precios duales.
Sin embargo, más de la mitad expresaron preocupación por el impacto negativo que podría tener en la percepción de los turistas.
A su vez, Nick Sakellariou, un visitante sueco, opinó que la medida de cobrar más a los turistas podría ser aceptable durante las temporadas altas, aunque también señaló que un sistema similar en su país natal sería criticado como "discriminatorio".
Por ende, más allá de la implementación de dos precios en restaurantes, Japón también ha tomado otras medidas para gestionar el turismo masivo. Estas incluyen diferencias en el transporte y limitaciones en puntos turísticos clave como el Monte Fuji.
Por lo tanto, la implementación de un sistema de precios duales en los restaurantes japoneses es una respuesta directa a la debilidad del yen y el aumento del turismo masivo.
Aunque la medida ha generado diversas opiniones y preocupaciones, los operadores de restaurantes continúan explorando formas de equilibrar las necesidades económicas con la percepción del turismo en el país.
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