La infección en el brazo del exnadador, de 31 años, surgió tras una intervención quirúrgica que se efectuó en Suiza, los médicos intentan evitar que pierda la movilidad en un brazo como resultado de una infección que contrajo el deportista.
Thorpe ya había sido internado en la clínica para tratar sus problemas de depresión. Como lo confirmó James Erskine, su agente.
Thorpe es considerado como "el mejor nadador australiano de todos los tiempos" tras conquistar cinco medallas de oro, tres platas y un bronce entre los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y los de Atenas 2004. Intentó clasificarse para los Juegos de Londres de 2012 y no alcanzar su meta supuso un grave golpe para él, por lo que sería una de las causas de su actual estado depresivo.
El exnadador debutó en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000, anunció su retiro en 2006, pero volvió a la competición en 2011, con el objetivo de clasificarse para participar en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
