La cadena colombiana de restaurantes Frisby S.A. BIC se encuentra inmersa en una disputa legal con la empresa española Frisby España S.L. por el uso de la marca "Frisby" en Europa.
Recientemente, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) emitió un fallo preliminar a favor de la compañía española, reconociéndola como titular legítima de la marca en el territorio europeo.
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Asimismo, Frisby España S.L., con sede en Bilbao, ha registrado la marca "Frisby" en la Unión Europea y ha anunciado planes para abrir su primer restaurante y expandirse mediante franquicias. De igual manera, la empresa española sostiene que su operación es independiente y que no tiene vínculos con la cadena colombiana.
Por su parte, Frisby S.A. BIC ha expresado su preocupación por el uso no autorizado de su marca, imagen y personajes en España. La empresa colombiana, que cuenta con más de 45 años de trayectoria y más de 270 restaurantes en Colombia.
La disputa legal pone de relieve la importancia de registrar y proteger adecuadamente las marcas en los mercados internacionales. Expertos en propiedad intelectual señalan que, aunque Frisby Colombia tiene un fuerte posicionamiento en su país, no debía de dejar de pensar en el posicionamiento de la marca en otras entidades e incluso continentes.
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El proceso que deberá hacer la empresa colombiana
Ahora bien, teniendo en cuenta la situación y el argumento por parte de la empresa de Pereira, en el que señala que la marca “Frisby” sí estaba inscrita en la Unión Europea, 90 Minutos consultó expertos para conocer el procedimiento que deberá hacer. Esto teniendo en cuenta que el fallo principal le otorga a la empresa nacional poder apelar y presentar pruebas en los siguientes dos meses.
Angie Marcela Vargas, Directora del programa de Derecho en la Universidad Autónoma de Occidente (UAO) puntualiza la importancia de registrar una marca en entidades oficiales:
“Con un registro de marca una empresa se puede oponer a un registro similar e incluso puede iniciar acciones jurídicas si alguien empieza a usar sus marcas de manera indebida”.
A su vez, explica lo que debe hacer Frisby Colombia ante la situación del registro en Europa:
“Debe defenderse. Puede iniciar una acción de nulidad ante la marca española y además una acción de competencia desleal”.
¿Qué significa cada fase de proceso legal?
La marca de pollo frito nacida en Pereira ha sido reconocida a nivel nacional, pero los demás registros deben estar soportados en cada entidad. Es decir, debe tener presencia para un blindaje completo del registro ante la entidad de protección intelectual de cada país o región:
“Por ejemplo, yo puedo registrar las marcas Colombia, Ecuador y Perú (…) en este caso (Frisby) en Europa. La organización de España presentó una solicitud de nulidad por la falta de uso, por ende, la empresa colombiana debe presentar un proceso en el que certifique que sí han usado la marca”.
Mientras se aclara que la marca se ha usado y comercializado en dicho territorio de manera directa o indirecta.
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De igual manera, la Directora del programa de Derecho en la UAO puntualiza que:
“El proceso de nulidad puede ejecutarse por propiedad intelectual. Es decir, la empresa colombiana puede alegar un uso indebido de componentes que tiene la misma marca: el pollo o el lema; por ejemplo. Todo sin autorización”.
Finalmente, Frisby Colombia puede presentar una demanda judicial relacionada a competencia desleal:
“Allí deben demostrar que el otro (Frisby España) más allá del solo uso de la marca quieren explotar la reputación que tiene Frisby Colombia con los latinos (…) quieren de alguna forma copiarles y desde allí pueden empezar esa acción jurídica por ello”.
Angie Marcela Vargas, Directora del programa de Derecho de la UAO.
¿Frisby Colombia ya perdió su marca?
“Si encuentran y demuestran que ellos (marca española) están actuando de mala fe y afectando todo el tema de competencia desleal que ya se ha mencionado (…) la trayectoria de Frisby en Colombia le da muchos elementos de prueba en cualquier proceso”.
Por ende, el proceso de los próximos meses es vital para conocer si la organización colombiana puede revalidar su marca en cualquier territorio. De manera similar, 90 Minutos consultó a Mario Germán Caicedo Zapata, profesor de la facultad de Arquitectura, Urbanismo y Diseño y profesor de Proyecto 2: construcción de signo y símbolo de la UAO.
Justamente, él puntualiza que:
“El caso de Frisby resalta un desafío recurrente. La vulnerabilidad de las marcas colombianas en el comercio internacional. Si es cierto que la globalización facilita la expansión, pone a las empresas en riesgo de apropiación indebida y esto sumado a la falta de vigilancia activa en una serie de frentes genera precisamente el riesgo de que se pueda registrar en otro territorio”.
Por ahora, el caso de Frisby en España se mantiene en proceso y se esperará actualización en los próximos días.
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