Los recientes aranceles impuestos por la administración de Donald Trump al café importado están generando un profundo impacto en la industria cafetera de América Latina, justo en un momento en que la libra del grano ha alcanzado máximos históricos de más de 8 dólares en Estados Unidos.
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A partir del 1 de agosto, Brasil el mayor productor y exportador de café del mundo enfrentará un arancel del 50% sobre sus exportaciones al mercado estadounidense. Lo que podría reducir drásticamente su participación en un país que representa un tercio de sus ventas.
La Asociación Brasileña de la Industria del Café (ABIC) ha advertido sobre impactos “extremadamente negativos” para toda la cadena, desde los caficultores hasta los grandes exportadores.
En abril, ya se había aplicado un arancel del 10%, que entonces fue considerado manejable. Sin embargo, con la nueva medida, la situación se vuelve crítica.
Colombia, el segundo proveedor más importante de café para Estados Unidos. También enfrenta un arancel del 10%, lo que pone en riesgo el 40% de sus exportaciones.
Con ventas por 1.508 millones de dólares en 2024, el país teme quedar fuera del mercado estadounidense, particularmente en el segmento de café premium.
Aunque ha distribuido el costo del arancel a lo largo de la cadena, la presión inflacionaria en EE.UU. podría cambiar las decisiones de consumo, afectando directamente la demanda.
México, el décimo productor mundial, encara la posibilidad de un arancel del 30%. Sus principales zonas cafeteras —Chiapas, Oaxaca y Veracruz— temen una caída en los precios internos. La situación se agrava por las secuelas de una fuerte sequía que aún afecta al sector.
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Otros países como Perú, Honduras y Guatemala también enfrentan aranceles del 10%, aunque algunos ven oportunidades.
En Honduras, por ejemplo, se evalúa la posibilidad de ganar terreno ante la salida parcial de Brasil del mercado, siempre que se logren condiciones preferenciales con EE.UU. y se garantice una oferta competitiva en calidad y trazabilidad.
Mientras tanto, los países más afectados ya exploran estrategias para diversificar mercados. Brasil, Colombia y Perú están reforzando relaciones comerciales con Asia, Medio Oriente y Europa, en un intento por reducir su dependencia del mercado estadounidense, que hasta ahora ha sido clave para la sostenibilidad del sector cafetero regional.
La medida estadounidense, que forma parte de una renovada agenda comercial proteccionista impulsada por el gobierno de Trump, reconfigura el mapa del comercio del café en el continente. En juego están miles de empleos rurales, economías regionales y un producto que representa identidad, cultura y subsistencia para millones de personas.
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