Cada temporada de lluvias, surge la pregunta de por qué Cali enfrenta colapsos en su infraestructura.
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Según expertos, esto se debe a una combinación de factores como su ubicación geográfica, el crecimiento urbano desordenado y una infraestructura obsoleta, que no está preparada para manejar las intensas lluvias.
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La ubicación geográfica de Cali: un desafío natural
La ubicación geográfica de Cali, sumada al crecimiento desordenado desde su fundación, crea un escenario complejo, donde el agua fluye desde los Andes hacia el río Cauca, encontrando numerosos obstáculos en su camino.
“Cali está situada entre las cordilleras, con los Andes y los Farallones a más de 4,000 metros sobre el nivel del mar. El río Cauca, a solo 900 metros de altura, actúa como un colector natural de aguas”.
Menciono el arquitecto Víctor Raúl Martínez.
Añadiendo además que es natural que el agua fluya de esa manera, lo que no se debe es poner obstáculos al desagüe natural.
Sin embargo, el crecimiento urbano ha puesto obstáculos al flujo de aguas que descienden desde las montañas. Esto genera graves emergencias, especialmente en zonas urbanas y rurales.
Infraestructura obsoleta y la falta de inversión
El sistema de alcantarillado de Cali fue diseñado para una población más pequeña. Con el crecimiento desmesurado de la ciudad, este sistema ya no es suficiente.
En relación con la infraestructura de Cali, Hugo Salazar, ingeniero sanitario y ambiental, explica que el sistema actual presenta limitaciones importantes:
“No se puede decir, vamos a romper todas las vías para cambiar el sistema de alcantarillado porque, además, requerirían diámetros más grandes y mayores pendientes, y ya no es posible. La infraestructura existente ha quedado obsoleta y necesita ser modernizada.”
Además, la falta de inversión en proyectos de infraestructura para mitigar las emergencias climáticas ha expuesto a la ciudad a situaciones de desastre.
El economista y Analista Político Hugo Ruano señala que:
“No es posible que en la tercera ciudad más importante de Colombia colapse cuando llueve. Esto demuestra que estamos expuestos y que en los últimos 10, 15 años no se ha abierto el proceso de inversión para actualizar.”
El papel de la basura y los canales saturados
Otro factor que agrava las emergencias es la acumulación de basura y escombros en los canales de drenaje. Estos caños, que deberían evacuar el agua, están bloqueados por residuos.
Esto impide que el agua fluya adecuadamente hacia los colectores. Las lagunas colectoras, no tienen la capacidad suficiente para retener grandes volúmenes de agua.
“Si los caños están saturados con mugre, con escombros, con colchones, el caño no alcanza a llevar esa agua a colectarla, se rebosa.”
Afirmo Martínez.
Los expertos sugieren varias soluciones para reducir las emergencias. El fortalecimiento de las cuencas hidrográficas y la creación de nuevas lagunas de retención son algunas de ellas.
Además, es necesario actualizar el sistema de alcantarillado y mejorar la recolección de basura para evitar bloqueos en los canales.
La urgencia de la inversión en infraestructura
La ciudad de Cali necesita una inversión significativa para actualizar su infraestructura y adaptarse a los desafíos del cambio climático. Mientras tanto, las emergencias climáticas seguirán afectando a miles de personas cada año.
Con el paso del tiempo, la modernización del sistema de alcantarillado y la creación de soluciones para el manejo del agua son pasos esenciales para evitar futuros colapsos en la ciudad.
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