En un giro histórico, Drogas La Rebaja, fundada en 1983 y durante años vinculada al Cartel de Cali, pasó definitivamente a manos del Ministerio de Salud. El Estado colombiano ahora tiene la intención de transformar esta cadena en una red de distribución de medicamentos con enfoque social, operada a través de las IPS, dejando atrás un pasado marcado por la violencia de los carteles.
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Ante este panorama, el ministro de salud, Guillermo Jaramillo señaló
"Drogas la Rebaja muy especialmente puede dar un paso a poder en un momento dado ser un agente farmacéutico."
Con este anuncio, el Gobierno busca que los más de 880 establecimientos que ahora están bajo control estatal se conviertan en un canal clave para llevar medicamentos a todas las regiones del país.
La historia de esta cadena ha estado lejos de ser sencilla. Durante los años 80 y 90 fue blanco de la guerra entre el Cartel de Cali y el Cartel de Medellín. En ese contexto, Pablo Escobar llegó a detonar 85 bombas en sucursales de Drogas La Rebaja ubicadas en ciudades como Cali, Bogotá, Pereira y Medellín.
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Expectativas laborales
El proceso de extinción de dominio sobre Drogas La Rebaja comenzó en 2016, luego de que los bienes de la cadena fueran vendidos a terceros vinculados a la familia Rodríguez Orejuela. Ahora, el Estado colombiano recibe oficialmente una de las 50 empresas más grandes del país, con 5.800 empleados y 900 puntos de venta activos.
Los trabajadores han expresado su respaldo a esta transición, aunque también manifiestan incertidumbre sobre el futuro de la cooperativa que los respalda. Carlos Arturo Cárdenas, presidente del sindicato de trabajadores de Drogas La Rebaja, advirtió:
“Apoyamos esa decisión, pero hay que tener en cuenta de que los trabajadores en este momento viven una incertidumbre por el tema de la cooperativa”.
Según explicó el dirigente sindical, los aportes a la cooperativa se han visto afectados. Hasta el momento, no han recibido información clara sobre el destino de esos recursos. A pesar de estas inquietudes, los empleados insisten en que el estigma del narcotráfico quedó atrás y se muestran dispuestos a trabajar de la mano del Estado en esta nueva etapa.
Con la administración estatal, el Gobierno busca crear una gran red de farmacias que permita reducir el costo de los medicamentos genéricos, ampliar la cobertura y garantizar el acceso de la población a tratamientos esenciales. Para muchos, el paso de Drogas La Rebaja del mundo del narcotráfico al servicio público de la salud representa un símbolo de transformación y reparación social.
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